9 consejos para ahorrar energía en edificios comerciales

El consumo energético es uno de los mayores gastos recurrentes en la mayoría de los edificios comerciales, pero incluso pequeños cambios pueden generar ahorros sustanciales a largo plazo. Al optimizar la programación de los equipos, actualizar la iluminación a sistemas más eficientes o mejorar el rendimiento de la climatización, puede reducir los costos mensuales de servicios públicos, disminuir la probabilidad de reparaciones costosas y prolongar la vida útil de los sistemas de su edificio.

Los consejos de esta guía se centran en mejoras prácticas y estrategias que ofrecen resultados cuantificables, lo que le ayudará a destinar una mayor parte de su presupuesto a la gestión y el crecimiento de su negocio.

Desde una perspectiva empresarial, la eficiencia energética es una de las formas más efectivas de reducir los costos operativos sin sacrificar la comodidad. Una menor factura de energía le permite destinar presupuesto a otras prioridades. Además, los sistemas eficientes ayudan a mantener una temperatura constante en el edificio, mejoran la calidad del aire interior y exterior y crean un ambiente más agradable para sus empleados e inquilinos. En muchos casos, estas mejoras también pueden aumentar el valor de la propiedad y la retención de inquilinos.

Además de los beneficios financieros, mejorar la eficiencia puede ayudarle a cumplir con los objetivos ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) y a que su edificio cumpla con certificaciones ecológicas como la de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED) . Asimismo, muchas organizaciones están descubriendo que las prácticas sostenibles no solo son buenas para el planeta, sino también para la reputación de su negocio y su resiliencia a largo plazo, especialmente para el creciente número de consumidores que prefieren marcas con valores que reflejen los suyos.

En la siguiente sección, le mostraremos algunas de las maneras más fáciles y rentables de hacer que su edificio sea más eficiente energéticamente.

9 maneras comprobadas de aumentar la eficiencia energética comercial

Gracias a los recientes avances en tecnología inteligente y eficiencia energética, existen numerosas mejoras prácticas y hábitos que puede implementar fácilmente para que su edificio sea más eficiente energéticamente.

• Cambia todas tus bombillas por LED . Reemplaza las bombillas fluorescentes, incandescentes y halógenas por LED para reducir instantáneamente tu consumo de energía.
  
• Añada controles de iluminación inteligentes . Utilice reguladores de intensidad, temporizadores, sistemas de automatización y sensores de movimiento en espacios como salas de conferencias, baños y salas de descanso para que las luces solo se enciendan cuando sean necesarias.
  
• Aproveche la luz natural siempre que sea posible. La luz natural puede mejorar la salud, la concentración, el estado de alerta, la productividad y el ánimo tanto de empleados como de clientes. Permita que la luz natural entre en su edificio a través de ventanas y tragaluces. Instale sensores de luz, temporizadores o sistemas de iluminación inteligentes que atenúen o apaguen automáticamente las luces interiores cuando haya suficiente luz solar.
  
• Consulta si hay reembolsos e incentivos . Muchas compañías eléctricas ofrecen incentivos financieros por cambiar a iluminación LED y por modernizar la iluminación comercial, lo que puede ayudar a reducir los costos iniciales. Consulta con tu compañía eléctrica local para conocer las maneras de ahorrar.

🧑‍🔧 Consejo profesional de EPB Energy: Los clientes comerciales de EPB pueden obtener más información sobre las oportunidades de reembolso para edificios comerciales aquí .

Con este simple cambio, podrá obtener ahorros inmediatos a la vez que crea un espacio más luminoso y confortable para empleados e inquilinos.

• Programe un mantenimiento regular y estacional . Contrate a un técnico certificado para que reemplace los filtros de aire cada 1 a 3 meses, inspeccione los conductos en busca de fugas y se asegure de que las rejillas de ventilación no estén obstruidas para un flujo de aire adecuado. Reemplazar los filtros sucios del sistema de climatización puede reducir el consumo de energía hasta en un 15%, lo que ayuda a disminuir las facturas y a mantener un flujo de aire óptimo.
  
• Instale termostatos programables o inteligentes . Los termostatos inteligentes con certificación ENERGY STAR pueden reducir las facturas de calefacción y refrigeración en un 8 % de media. Esto se logra ajustando automáticamente la temperatura fuera del horario laboral, los fines de semana o en periodos de baja ocupación para evitar la calefacción o refrigeración innecesarias.
  
• Actualice a equipos de alta eficiencia . Si su sistema tiene más de 10 años, considere reemplazarlo por un modelo de alta eficiencia ( SEER 16+ o con certificación ENERGY STAR® ) para reducir significativamente los costos operativos.
  
• Selle y aísle los conductos . Las fugas en los conductos pueden ser importantes en sistemas comerciales de gran tamaño. Al sellar las fugas en sus conductos, evitará que el aire acondicionado se escape y garantizará que su sistema no trabaje más de lo necesario.

Al optimizar la configuración de su sistema de climatización e invertir en equipos eficientes, puede mejorar el confort de los ocupantes y, al mismo tiempo, reducir uno de los mayores gastos de servicios públicos de su edificio.

• Mejora tu aislamiento . Si el aislamiento de tus paredes, suelo o ático está desactualizado o es insuficiente, quizás sea hora de añadir más. Al asegurarte de que tu edificio esté bien aislado y sellado, puedes reducir los costes de calefacción y refrigeración hasta en un 15 %, según ENERGY STAR .
  
• Selle cualquier abertura en las paredes exteriores y el techo . Cierre las aberturas alrededor de tuberías, conductos de ventilación y cableado por donde pueda entrar aire exterior. Preste especial atención a las áreas por donde entran y salen del edificio las tuberías, los conductos de ventilación, los conductos eléctricos u otros servicios públicos. Use sellador de espuma expansiva, masilla o juntas para sellar estas aberturas, ya que pueden provocar una importante pérdida de energía e incluso permitir la entrada de humedad.
  
• Utilice ventanas y puertas de alto rendimiento . Al reemplazarlas, elija modelos con certificación ENERGY STAR® que incluyan vidrio de baja emisividad (Low-E), marcos aislantes y paneles múltiples. Estas características reducen la transferencia de calor, mejoran el confort y pueden disminuir la factura energética anual.
  
• Considere contratar a un profesional para realizar un escaneo termográfico infrarrojo . Un escaneo con cámara infrarroja puede revelar fugas y grietas ocultas que no son visibles a simple vista. Esto le permite identificar con precisión por dónde se escapa la energía para que pueda realizar las reparaciones más efectivas y evitar fugas costosas que podrían seguir aumentando sus facturas de servicios públicos.

Al sellar las fugas y mejorar el aislamiento, logrará un ambiente interior más confortable, reducirá la carga sobre su sistema de climatización, evitará costosas reparaciones y optimizará su presupuesto energético.

• Instale un Sistema de Automatización de Edificios (BAS). Un BAS integra los controles de iluminación, climatización y otros equipos en una sola plataforma. El Departamento de Energía de EE. UU. informa que los sistemas BAS bien implementados pueden reducir el consumo de energía de la climatización en aproximadamente un 30 % en edificios comerciales.
  
• Utilice sensores de presencia y detectores de movimiento. Instale sensores en salas de conferencias, baños, almacenes y otros espacios con poco tránsito para apagar automáticamente las luces y el sistema de climatización cuando no haya nadie presente.
  
• Instale controles sensibles a la luz natural. Combine sensores de luz con luminarias regulables para que la iluminación interior se ajuste a la cantidad de luz natural en el espacio. Un estudio de 2020 del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley reveló que los controles de iluminación en red, que incluyen funciones sensibles a la luz natural, generaron un ahorro energético promedio del 47 % en más de 100 instalaciones comerciales.
  
• Programe el funcionamiento de los equipos y la iluminación . Utilice temporizadores programables o software de programación para garantizar que los sistemas funcionen solo durante el horario laboral o cuando sea necesario. Esto resulta especialmente útil para la señalización, la iluminación del vestíbulo y las luces de seguridad exteriores.
  
• Realice un seguimiento y analice los datos de consumo energético . Utilice contadores inteligentes o sistemas de submedición para supervisar el consumo de energía por planta, departamento o tipo de equipo. Las revisiones periódicas permiten identificar picos inusuales y detectar problemas a tiempo.
  
• Automatice la zonificación de su sistema de climatización . La zonificación divide su edificio en varias áreas, cada una con su propio termostato, de modo que solo necesita calentar o enfriar los espacios cuando estén en uso. Este enfoque específico reduce el desperdicio de energía, mejora el confort y, combinado con ajustes de temperatura y programación basados ​​en datos, ha demostrado un ahorro energético de hasta un 16 % en oficinas, según un estudio de 2023 publicado en MDPI.
  
• Integración con herramientas de gestión remota. Los controles basados ​​en la nube permiten supervisar y ajustar la iluminación, la climatización y otros sistemas desde cualquier lugar mediante un ordenador, tableta o smartphone. Esto significa que puedes apagar luces olvidadas, ajustar la configuración del termostato o solucionar problemas de los equipos sin necesidad de estar presente físicamente.
  

Al combinar estas tecnologías inteligentes, se crea un edificio que prácticamente se gestiona solo: ahorra energía, reduce costes y le da el control necesario para responder a los problemas antes de que afecten al confort o a sus resultados económicos.

• Cree un programa de mantenimiento preventivo. Establezca inspecciones rutinarias para los sistemas y electrodomésticos principales, como unidades de climatización, equipos de refrigeración y maquinaria de cocina o de fabricación. Según el Consejo Estadounidense para una Economía Energéticamente Eficiente (ACEEE) , implementar mejoras de bajo costo en las operaciones y el mantenimiento puede reducir el consumo de energía de un edificio hasta en un 20 %, a menudo con períodos de recuperación de la inversión inferiores a un año.
  
• Reemplace o repare los electrodomésticos viejos. Los aparatos antiguos suelen consumir mucha más energía y son más propensos a averiarse. Por lo general, si un electrodoméstico tiene más de 10 o 15 años o requiere reparaciones frecuentes, probablemente sea más rentable reemplazarlo.
  
  Actualizar a modelos con certificación ENERGY STAR® puede reducir el consumo de energía hasta en un 30 % o más en comparación con los modelos estándar, según la categoría del producto. A lo largo de la vida útil del electrodoméstico, estos ahorros pueden traducirse en cientos o incluso miles de dólares de ahorro en la factura de la luz.
  
• Apague los dispositivos que no estén en uso. Apague los monitores, las impresoras y los aparatos electrónicos de la sala de descanso al final del día. El Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley estima que el consumo de energía en modo de espera puede representar entre el 5 % y el 10 % del consumo eléctrico de un hogar, y en las oficinas, gestionar el uso de los dispositivos y aplicar políticas de apagado reduce considerablemente el desperdicio.
  
• Mantenga limpios los conductos de ventilación y las bobinas . La acumulación de polvo, suciedad y residuos en las bobinas del refrigerador, el congelador y el sistema de climatización obliga al equipo a trabajar más para mantener la temperatura adecuada, lo que aumenta el consumo de energía y acorta su vida útil.
  
  En los sistemas de climatización, las rejillas de ventilación bloqueadas o las serpentinas obstruidas pueden provocar un flujo de aire deficiente, temperaturas irregulares y una sobrecarga innecesaria en los motores y compresores. Aspirar o cepillar las serpentinas con regularidad y asegurarse de que las rejillas de ventilación estén despejadas ayuda a mantener la máxima eficiencia, prolongar la vida útil del equipo y prevenir reparaciones costosas.
  
• Capacite al personal en las mejores prácticas o cree incentivos para la sostenibilidad . Educar a los empleados o inquilinos sobre hábitos de ahorro de energía garantiza que sus mejoras de eficiencia alcancen su máximo potencial. HYPERLINK " https://www.aceee.org/research-report/b1601"Una investigación de la ACEEE muestra que los programas de comportamiento de los ocupantes pueden generar ahorros de energía del 5 al 15 % en edificios comerciales, dependiendo de la participación y el diseño del programa.

Considere la posibilidad de realizar sesiones de capacitación breves, incluir consejos de sostenibilidad en los materiales de incorporación o crear competencias amistosas entre equipos o departamentos. Hábitos sencillos, como apagar las estaciones de trabajo que no se utilizan, desconectar los cargadores o usar el lavavajillas y la lavadora solo con cargas completas, pueden generar ahorros sustanciales con el tiempo. Los incentivos, como programas de reconocimiento, tarjetas de regalo o tiempo extra de descanso, pueden ayudar a mantener una alta participación y a integrar el ahorro de energía en la cultura de su lugar de trabajo.

Si se mantiene un enfoque proactivo en el mantenimiento, logrará que sus equipos funcionen con la máxima eficiencia, evitará costosos tiempos de inactividad y asegurará ahorros de energía a largo plazo, todo ello al tiempo que fomenta una cultura de sostenibilidad en el lugar de trabajo.

• Comparta el "por qué". Ayude a los ocupantes a comprender cómo las pequeñas acciones, como apagar los equipos que no se utilizan o usar la luz natural, se acumulan con el tiempo, compartiendo los resultados de sus hábitos de ahorro de energía.
  
• Coloca recordatorios visuales. Utiliza señalización cerca de interruptores de luz, impresoras y termostatos para animar a los empleados a practicar la sostenibilidad. Los paneles digitales o las páginas de la intranet que monitorizan el consumo energético en tiempo real también pueden hacer que tus ahorros sean más visibles y motivadores.
  
• Establezca metas, desafíos o concursos para todo el edificio. Organice una competencia amistosa entre departamentos o pisos para ver quién ahorra más energía. Reconozca y recompense la participación para mantener a los empleados comprometidos y motivados.
  
• Ofrezca capacitación en sostenibilidad a los nuevos empleados y a los líderes de departamento. Incluya hábitos básicos de ahorro de energía en los materiales de incorporación para empleados o en los paquetes de bienvenida.
  
• Aproveche la luz natural. Anime a sus empleados a abrir las persianas durante el día en lugar de depender únicamente de la iluminación artificial. Pida a sus equipos de Recursos Humanos o Marketing que creen infografías que expliquen los beneficios para la salud y el medio ambiente de la exposición a la luz natural.
  
• Utilice listas de verificación compartidas para el apagado o rutinas de cierre. Proporcione una lista de verificación sencilla para el final del día que incluya el apagado de computadoras, luces, máquinas de café y otros equipos no esenciales.

Cuando todos en tu edificio se sienten conectados con tus objetivos de sostenibilidad, la eficiencia energética deja de ser una simple política y se convierte en parte de tu identidad compartida. Al hacer que estos hábitos sean divertidos, visibles y gratificantes, no solo reduces los costos de servicios públicos, sino que también creas una cultura laboral que empleados, inquilinos y visitantes pueden apoyar con orgullo.

• Ajuste los horarios del sistema de climatización . Programe la calefacción y la refrigeración para que se enciendan justo antes de que lleguen los ocupantes y se apaguen poco después de que se marchen. Tenga en cuenta que los sistemas modernos calientan o enfrían un espacio más rápido que los modelos antiguos, por lo que es posible que no necesite largos periodos de calentamiento o enfriamiento.
  
• Reduzca la iluminación nocturna. Mantenga encendidas solo las luces de seguridad esenciales fuera del horario laboral. Considere la posibilidad de instalar iluminación con sensor de movimiento en pasillos, vestíbulos o estacionamientos.
  
• Reprograme la limpieza y el mantenimiento . Siempre que sea posible, programe los servicios de limpieza y mantenimiento durante el horario comercial para que las luces y el sistema de climatización no tengan que funcionar horas extra.
  
• Coordínate con los inquilinos o el personal. Si ciertas áreas se utilizan solo ocasionalmente, crea horarios flexibles para la iluminación, la climatización y los equipos en esos espacios.

Optimizar el horario de funcionamiento de su edificio es una estrategia de bajo costo que genera ahorros inmediatos sin sacrificar la comodidad ni la seguridad. Al ajustar los horarios de los sistemas a la ocupación real, se reduce el desperdicio, se prolonga la vida útil de los equipos y se disminuyen los costos, a la vez que se demuestra a los empleados e inquilinos el compromiso de gestionar un edificio inteligente, eficiente y bien administrado.

• Comprenda su consumo actual. El auditor revisará sus facturas de servicios públicos, inspeccionará los sistemas y podrá utilizar herramientas como cámaras infrarrojas o ventiladores para detectar fugas ocultas.
  
• Obtén un plan de acción priorizado. Recibirás una lista de mejoras recomendadas, desde cambios sin costo (como ajustar los termostatos) hasta inversiones de alto impacto (como el reemplazo de sistemas de climatización o mejoras en el aislamiento).
  
• Incentivos de acceso. Muchos proveedores de servicios públicos ofrecen auditorías energéticas gratuitas o con descuento para clientes comerciales, y algunos incluso ayudan a cubrir el costo de las mejoras recomendadas mediante reembolsos o subvenciones.
  
• Mide tu progreso . Programa auditorías de seguimiento cada pocos años para controlar las mejoras e identificar nuevas oportunidades.
  

🧑‍🔧 Consejo de EPB Energy Pro: Si usted es propietario de un negocio local y cliente de EPB , nuestros expertos en energía pueden realizar una evaluación energética gratuita en sus instalaciones para ayudarle a encontrar maneras de ahorrar energía. Evaluaremos el equipo, la iluminación y las operaciones de su edificio para identificar mejoras de eficiencia que pueden reducir costos y mejorar el rendimiento. También recibirá un informe detallado con recomendaciones personalizadas, además de orientación sobre reembolsos , incentivos y retorno de la inversión disponibles. Obtenga más información o programe una consulta gratuita .

Invirtiendo poco tiempo en una auditoría energética profesional, obtendrá información valiosa basada en datos que se traducirá en importantes ahorros año tras año.

• Explore los programas estatales y locales . Muchos estados ofrecen subvenciones, reembolsos o financiación a bajo interés para proyectos de eficiencia energética. La Base de Datos de Incentivos Estatales para Energías Renovables y Eficiencia (DSIRE, por sus siglas en inglés) es una herramienta gratuita respaldada por el gobierno que enumera los programas disponibles por ubicación.
  
• Consulte con su compañía de servicios públicos. Estas suelen ofrecer reembolsos por iluminación de alta eficiencia, sistemas de climatización, controles inteligentes y proyectos de aislamiento térmico. Algunas incluso envían un representante para ayudar con el papeleo. (Los clientes comerciales de EPB pueden informarse sobre los reembolsos disponibles aquí ).
  
• Busque incentivos para energías renovables. Por ejemplo, si está considerando la energía solar, eólica, geotérmica o el almacenamiento de energía, el Crédito para la Inversión en Electricidad Limpia (Sección 48E) puede ayudarle a ahorrar un 6 % del costo de su proyecto, o hasta un 30 % si cumple con los requisitos de salario vigente y formación profesional. Se ofrecen incentivos de 10 puntos porcentuales para proyectos que utilizan componentes nacionales o se ubican en comunidades energéticas, lo que podría desbloquear hasta un 50 % en créditos totales.
  
• Solicite antes de comenzar a trabajar . Muchos programas de incentivos requieren aprobación previa a la instalación, así que verifique los requisitos con anticipación para no perder la oportunidad.
  

🧑‍🔧 Consejo profesional de EPB Energy: Conserve copias de sus facturas, hojas de especificaciones y certificaciones de todos los equipos que cumplan los requisitos. Esta documentación suele ser necesaria para solicitar incentivos.

Investigar y solicitar incentivos puede convertir mejoras importantes en la eficiencia energética, que antes eran un objetivo a largo plazo, en una oportunidad inmediata. Al combinar programas federales, estatales, locales y de servicios públicos, puede reducir significativamente los costos iniciales, mejorar el retorno de la inversión y liberar presupuesto para otras prioridades. Dado que la financiación disponible es limitada y los plazos pueden variar cada año, actúe cuanto antes para maximizar sus ahorros.

P. ¿Cuánto puedo ahorrar mejorando la eficiencia energética de mi edificio comercial?

El ahorro varía según el tamaño, la antigüedad y los sistemas actuales del edificio, pero muchas empresas reducen los costes energéticos entre un 10 % y un 30 % o más mediante mejoras básicas de eficiencia, como la modernización de la iluminación, la optimización de los sistemas de climatización y un mejor aislamiento.

Los proyectos de mayor envergadura o las mejoras integrales pueden generar rendimientos aún mayores, especialmente si se combinan con los incentivos disponibles.

P. ¿Cuál es la mejora de ahorro energético más rentable?

Para la mayoría de los edificios comerciales, la modernización de la iluminación con LED y los termostatos inteligentes ofrecen el retorno de la inversión más rápido. Los LED consumen hasta un 75 % menos de energía y duran hasta 25 veces más que las bombillas incandescentes, mientras que los termostatos inteligentes pueden reducir los costos de climatización en aproximadamente un 8 % anual.

P. ¿Necesito un profesional para que mi edificio sea más eficiente energéticamente?

No siempre. Algunas mejoras, como cambiar a iluminación LED o sellar fugas de aire evidentes, se pueden realizar internamente. Sin embargo, una auditoría energética profesional puede descubrir ineficiencias ocultas y oportunidades de alta rentabilidad que podría pasar por alto. Las empresas a menudo pueden reducir significativamente los costos con las mejoras recomendadas por la auditoría. (Programe una revisión energética gratuita para su empresa con los expertos en energía de EPB aquí ).

P. ¿Pueden los edificios comerciales antiguos seguir siendo energéticamente eficientes?

Por supuesto. De hecho, los edificios más antiguos suelen ser los que más se benefician de las reformas. Mejoras como el aislamiento, la actualización a sistemas de climatización con certificación ENERGY STAR®, la instalación de sistemas de iluminación inteligentes y el sellado de fugas pueden reducir drásticamente los costes operativos. Según ENERGY STAR , comparar el consumo energético de edificios antiguos con el de otros edificios y realizar mejoras específicas puede reducirlo hasta en un 30 %.

P. ¿Merecen la pena las mejoras de eficiencia energética en locales comerciales alquilados?

Sí, las mejoras de eficiencia benefician tanto a inquilinos como a propietarios. Los inquilinos pueden disfrutar de facturas de servicios públicos más bajas, mientras que los propietarios pueden observar una mayor satisfacción de los inquilinos, una mayor retención y un aumento en el valor de la propiedad. Por ejemplo, el programa Green Lease Leaders de la EPA promueve estructuras de arrendamiento que alinean las inversiones en eficiencia con beneficios compartidos. Incluso pequeñas mejoras, como la iluminación LED o las regletas inteligentes, pueden generar ahorros cuantificables en los espacios arrendados.

Tanto si gestionas unas instalaciones nuevas como un edificio antiguo que necesita reformas, existen oportunidades de ahorro energético a cualquier escala. Si te tomas el tiempo necesario para comprender tus opciones y aprovechas el asesoramiento de expertos, los incentivos y las mejoras probadas, podrás reducir tus costes operativos, disminuir el impacto ambiental y crear un espacio más confortable para todos los usuarios del edificio.

La mejor manera de empezar es evaluar tu situación actual. Analiza tu consumo energético actual, identifica mejoras rápidas y luego planifica mejoras más importantes en función de tu presupuesto y el retorno de la inversión.

Y recuerde: no tiene que hacerlo solo. Los expertos en energía de EPB ofrecen evaluaciones energéticas gratuitas a domicilio para empresas. Evaluaremos sus sistemas, detectaremos ineficiencias y le recomendaremos mejoras rentables. Además, le pondremos en contacto con reembolsos e incentivos que pueden hacer que sus proyectos sean aún más asequibles. Obtenga más información o programe su revisión gratuita .