Explicación de las tarifas de electricidad por franjas horarias
Conclusiones clave
En todo Estados Unidos, muchos proveedores de energía ofrecen a sus clientes más opciones para pagar la electricidad. Estas opciones incluyen tarifas fijas, tarifas variables o precios por franjas horarias que cambian a lo largo del día, lo que brinda mayor flexibilidad y posibles maneras de ahorrar.
En esta guía, explicaremos qué son las tarifas de electricidad por franjas horarias (TOU, por sus siglas en inglés), cómo funcionan y cómo comprenderlas puede ayudarle a tomar decisiones informadas sobre su consumo de energía y su factura mensual.
- Las tarifas de electricidad por franjas horarias son un plan de facturación en el que el precio de la electricidad varía en función de la hora del día.
- La electricidad cuesta más durante las horas punta, cuando la demanda es mayor, generalmente a última hora de la tarde y a primera hora de la noche. El horario exacto puede variar según la temporada y la compañía eléctrica.
- La electricidad cuesta menos durante las horas de menor consumo, que a menudo incluyen las horas nocturnas, los fines de semana y algunos días festivos, dependiendo de la compañía eléctrica y el plan contratado.
- Para ahorrar dinero en un plan de tarifas por hora, a menudo conviene trasladar las actividades que consumen mucha energía, como poner la lavadora, el lavavajillas o cargar un vehículo eléctrico, a las horas de menor demanda.
- Comprender la tarifa por hora y los precios específicos de su compañía de servicios públicos es el primer y más importante paso para reducir su factura.
A continuación, analizaremos con más detalle cómo funciona la tarificación por franjas horarias y por qué algunas personas eligen las tarifas por franjas horarias en lugar de los planes tradicionales de electricidad de tarifa plana.
Tarifa por tiempo de uso (TOU): una nueva forma de pagar la energía.
Durante muchos años, la mayoría de los hogares pagaban el mismo precio de electricidad independientemente de la hora de consumo. Si bien esta estructura tradicional de tarifa plana aún está disponible en muchas zonas, las compañías eléctricas de Estados Unidos ofrecen cada vez más opciones tarifarias adicionales, incluidos planes por hora de uso, para brindar a los clientes mayor flexibilidad y libertad de elección en cuanto al precio de su energía.
Las tarifas de electricidad por hora (TOU) están diseñadas para reflejar cómo varía la demanda de electricidad a lo largo del día. Cuando hay más personas usando electricidad al mismo tiempo, el costo es mayor. Cuando la demanda es menor, el costo es menor. Los planes TOU hacen visibles estas diferencias, permitiendo a los clientes ajustar su consumo de energía según el momento en que la electricidad sea más económica.
Una forma de entender las tarifas por tiempo de uso (TOU) es compararlas con precios que ya conozcas. Por ejemplo, los servicios de transporte compartido, como Uber o Lyft, suelen ser más caros en horas punta, y los billetes de avión generalmente encarecen cuando la demanda es alta. La electricidad funciona de manera similar con un plan TOU: el precio varía según la demanda, en lugar de mantenerse fijo durante todo el día.
Al saber cuándo la electricidad cuesta más o menos, puedes tomar decisiones informadas sobre cómo y cuándo utilizas la energía a lo largo del día.
¿Qué son las tarifas de electricidad por franjas horarias o TOU ?
Las tarifas de electricidad por hora de uso (TOU, por sus siglas en inglés) son una estructura de precios donde el costo de la electricidad, medido en kilovatios-hora (kWh), varía según la hora del día en que se consume. En lugar de pagar el mismo precio por cada unidad de electricidad, un plan TOU asigna precios diferentes a diferentes períodos de tiempo.
En un plan de tarifas por hora (TOU), cada día se divide en bloques de tiempo específicos. Cada bloque tiene su propio precio por kWh, basado en la demanda total de electricidad durante ese período. Cuando la demanda es mayor, el precio por kWh es mayor. Cuando la demanda es menor, el precio por kWh es menor.
Estos periodos de tiempo los determina su compañía eléctrica y pueden variar según la ubicación, la temporada y el plan tarifario. Comprender cómo se estructuran estos periodos es fundamental para saber cuándo la electricidad es más cara y cuándo es más barata.
Comprender los diferentes niveles de tarifas eléctricas por franjas horarias
Los planes de electricidad con tarifas por hora dividen el día en periodos de precios, a menudo denominados «niveles», según la demanda de electricidad. Cada nivel tiene un precio diferente por kilovatio-hora (kWh). Si bien los nombres de estos niveles son bastante consistentes, los horarios y precios exactos pueden variar según la compañía eléctrica, la ubicación, la temporada y el plan tarifario.
Por eso es importante revisar el horario específico de tarifas por tiempo de uso (TOU) de su compañía de servicios públicos local antes de elegir o utilizar un plan TOU (los clientes de EPB pueden encontrar información sobre horarios y tarifas TOU aquí ).
Teniendo esto en cuenta, aquí les presentamos un desglose típico de los niveles de tarifas por tiempo de uso más comunes:
1. Horas punta (Tarifa más alta)
Las horas punta son los momentos del día en que la demanda de electricidad es mayor y los precios alcanzan su máximo. Esto suele ocurrir cuando muchas personas están en casa y utilizan electrodomésticos, iluminación y sistemas de calefacción o refrigeración al mismo tiempo.
Ejemplo típico de horas punta:
- A última hora de la tarde o a primera hora de la noche (por ejemplo: de 15:00 a 19:00) entre semana durante los meses más cálidos.
- Temprano por la mañana (por ejemplo: de 6:00 a 10:00) entre semana durante los meses más fríos.
La electricidad consumida durante estas horas suele tener un precio más elevado debido a la mayor demanda general en la red eléctrica.
2. Horas valle (Tarifa más baja)
Las horas valle son periodos de menor demanda, cuando menos personas utilizan electrodomésticos o sistemas de alta potencia. Debido a la menor demanda, los precios de la electricidad suelen ser también más bajos.
Ejemplo típico de horas de menor demanda:
- Las horas de menor demanda pueden incluir la noche y la madrugada, fuera de los horarios de mayor demanda.
- Las horas valle también pueden extenderse a todo el día durante los fines de semana y los días festivos designados, según lo defina su compañía de servicios públicos.
Esto puede hacer que cargar o usar electrodomésticos grandes durante la noche sea especialmente rentable en los planes de tarifas por hora.
3. Pico medio / Pico parcial (tasa moderada)
Algunos planes de tarifas por tiempo de uso también incluyen una tarifa intermedia o de media hora, que se sitúa entre las tarifas de hora punta y hora valle. Estos periodos suelen denominarse "horas medias" o momentos en los que la demanda es moderada, ni tan alta como en hora punta ni tan baja como en hora valle.
No todos los planes de tarifas por hora incluyen una franja horaria intermedia, pero cuando la incluyen, estas horas suelen estar justo antes o después del período de máxima demanda y pueden ofrecer un precio moderado por el consumo de energía.
Los horarios específicos para cada franja horaria pueden variar significativamente entre las compañías eléctricas y los planes tarifarios. Algunos planes incluso utilizan definiciones completamente diferentes. Por eso, es importante consultar la tabla de tarifas por hora de su compañía eléctrica local para saber con exactitud cuándo se producen las horas punta, las horas valle y las horas intermedias antes de tomar decisiones sobre su consumo de energía.
¿Por qué las compañías de servicios públicos están introduciendo planes tarifarios por hora de uso?
Los planes tarifarios por tiempo de uso (TOU, por sus siglas en inglés) son una de las opciones que las compañías eléctricas pueden ofrecer para gestionar la demanda de electricidad de forma más eficiente, brindando a los clientes más alternativas para el consumo y el pago de la energía. Estos planes están diseñados para apoyar el sistema eléctrico en su conjunto, adaptándose a diferentes estilos de vida, horarios y necesidades energéticas.
- Contribuyen a mantener la estabilidad de la red eléctrica durante periodos de alta demanda.
La demanda de electricidad fluctúa naturalmente a lo largo del día. Durante las horas pico, cuando muchas personas utilizan energía al mismo tiempo, la red eléctrica experimenta sus mayores niveles de presión.
Las tarifas por tiempo de uso (TOU) incentivan a los clientes que pueden desplazar parte de su consumo energético fuera de los periodos de alta demanda. Cuando la demanda se distribuye de forma más equilibrada a lo largo del día, las compañías eléctricas pueden reducir la presión sobre la red, mejorar la fiabilidad y limitar la necesidad de construir centrales eléctricas adicionales que solo se utilizan durante breves periodos de máxima demanda.
- Ayudan a maximizar los beneficios de las energías renovables.
Los planes de tarifas por tiempo de uso también pueden favorecer la integración de fuentes de energía renovables como la energía solar. La producción de energía solar es máxima durante las horas de luz, que no siempre coinciden con los periodos de máxima demanda tradicionales.
Según el Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE), trasladar el consumo eléctrico a los momentos en que la generación renovable es abundante puede ayudar a la red a utilizar más energía limpia y a operar de forma más eficiente. En algunas regiones, esto puede traducirse en periodos de menor precio durante el día, lo que permite aprovechar la electricidad cuando la red funciona de forma más eficiente y con un menor impacto ambiental.
- Ayudan a satisfacer diferentes estilos de vida y necesidades energéticas.
El consumo energético de cada persona es diferente y no hay dos hogares que utilicen la electricidad exactamente igual. Algunas personas trabajan en turnos nocturnos, otras cargan sus vehículos eléctricos en casa y otras pueden estar en casa durante el día y fuera por las noches.
Ofrecer diversas opciones de tarifas, incluyendo planes por hora, permite a las compañías eléctricas reflejar mejor estas diferencias. Los clientes que pueden trasladar su consumo de energía a periodos de menor demanda podrían encontrar que los planes por hora son una buena opción, mientras que otros podrían preferir una estructura tarifaria diferente. El objetivo es brindar flexibilidad para que los clientes puedan elegir la opción que mejor se ajuste a sus rutinas diarias y necesidades energéticas.
Cómo determinar si un plan de tarifas por tiempo de uso le ayudará a ahorrar
Los planes de tarifas por hora pueden ayudar a algunos hogares a ahorrar en costos de energía, pero solo si su rutina diaria permite trasladar una parte significativa del consumo eléctrico a las horas de menor costo. Según el Departamento de Energía (DOE) , los clientes pueden beneficiarse de la tarificación variable por hora si planifican estratégicamente su consumo de energía.
¿Quién puede ahorrar con un plan de tarifas por hora?
Si alguna de las siguientes situaciones se aplica a su hogar, usted podría ser un buen candidato para un plan de tarifas por tiempo de uso (TOU):
- Personas que puedan realizar de forma fiable tareas que requieran mucha energía fuera de las horas punta entre semana.
- Hogares que cargan un vehículo eléctrico en casa y pueden programar la carga para la noche o para otras horas de menor demanda.
- Cualquier persona con grandes cargas programables, como una bomba de piscina, un deshumidificador o equipos de taller que puedan funcionar durante las horas de menor coste.
¿Quiénes deberían evitar un plan basado en la hora de uso?
Para muchos clientes, un plan de tarifa fija puede ser más fácil de presupuestar y más predecible, especialmente si su hogar no puede modificar su consumo de energía. Hable con su proveedor de servicios públicos antes de cambiarse a un plan por hora si se cumple lo siguiente en su hogar:
- Hogares donde el mayor consumo de energía se produce durante las horas punta, porque es cuando todos están en casa.
- Personas que no pueden modificar el uso de la cocina, la lavandería o los sistemas de climatización debido a sus horarios laborales, el cuidado de personas dependientes o necesidades de salud.
- Cualquier persona a la que le resulte estresante "mirar el reloj" para evitar períodos de mayor costo.
Descubre cuándo tu hogar consume más electricidad.
Antes de hacer cálculos, analiza tus patrones de consumo reales. Puedes usar las herramientas de seguimiento de tu compañía eléctrica para identificar patrones en los momentos en que consumes más energía ( los clientes de EPB pueden usar la aplicación gratuita MyEPB ).
Presta especial atención a la cantidad de energía que consumes durante las horas de mayor coste, como las mañanas de los días laborables o las últimas horas de la tarde, dependiendo del plan y la temporada.
1. Identifique su consumo de energía “trasladable”.
Los planes de tarifa por hora (TOU) funcionan mejor cuando se tienen cargas flexibles que se pueden trasladar a las horas más económicas. Aquí hay algunos ejemplos de consumo de energía que son más fáciles de programar para las horas de menor demanda:
- Tareas domésticas que se pueden "programar y olvidar": lavar la ropa, secarla, poner el lavavajillas o deshidratar alimentos durante la noche.
- Grandes consumidores de energía que se pueden automatizar: Cargar su vehículo eléctrico, operar la bomba de su piscina (o programarla para que funcione automáticamente).
- Tareas informáticas que tardan un tiempo: renderizar vídeo o audio, desfragmentar los discos duros o escanear en busca de virus.
2. Haz una estimación rápida del punto de equilibrio.
Una forma sencilla de decidir si la tarifa por tiempo de uso (TOU) te ayudará a ahorrar es calcular primero cuánta energía puedes ahorrar fuera de las horas más caras. Luego, compara cuánto te cobrarían por el mismo consumo con diferentes planes tarifarios.
Habla con tu compañía de servicios públicos antes de cambiar de proveedor.
Elegir un plan es más fácil cuando puedes ver tus patrones de consumo reales. Algunos planes de tarifa variable pueden resultar más caros si tu consumo de energía no coincide con las horas de mayor rentabilidad del plan, por lo que es importante hablar con un experto en energía antes de contratar una tarifa más costosa.
Si eres cliente de EPB y estás pensando en cambiarte a un nuevo plan tarifario, nuestros asesores de EPB Energy Pros SM están aquí para ayudarte a encontrar todas las maneras de ahorrar. Agenda una llamada gratuita de 30 minutos o una sesión de chat en vivo aquí .
Cómo ahorrar dinero con las tarifas de electricidad por hora
Ahorrar dinero con un plan de tarifas por tiempo de uso no se trata de consumir menos electricidad en general, sino de usarla en los momentos de menor costo siempre que sea posible. Incluso trasladar algunas actividades de alto consumo energético fuera de las horas pico puede marcar una diferencia notable con el tiempo.
Siga la lista de verificación a continuación para obtener el máximo provecho de la electricidad que consume con un plan tarifario de electricidad por hora.
1. Utilice los electrodomésticos de mayor consumo durante las horas de menor demanda.
Algunos de los electrodomésticos que más energía consumen en tu hogar a menudo se pueden programar con un temporizador o con un inicio diferido, lo que facilita su traslado a los períodos de menor consumo.
- Lavavajillas
- lavadoras de ropa
- Secadoras de ropa eléctricas
Utilizar estos electrodomésticos a altas horas de la noche, a primera hora de la mañana o durante los fines de semana puede ayudar a reducir el consumo de electricidad durante las horas punta, cuando el precio es más elevado.
2. Preenfría o precalienta tu casa.
La calefacción y la refrigeración suelen ser los principales factores que contribuyen al consumo de energía de un hogar, especialmente durante épocas de calor o frío extremos.
Si su plan incluye tarifas más altas en horas punta:
- Enfría o calienta tu hogar durante las horas de menor costo, justo antes de que comiencen las horas pico.
- Sube o baja el termostato unos pocos grados durante las horas punta para mantener el confort utilizando el aire acondicionado previo.
Este método puede ayudar a limitar el esfuerzo que realiza su sistema de climatización cuando la electricidad es más cara.
3. Carga tu vehículo eléctrico durante la noche.
Cargar un vehículo eléctrico puede consumir una cantidad significativa de electricidad, por lo que el momento de la carga es especialmente importante.
- Siempre que sea posible, carga tu vehículo eléctrico durante la noche o en otras horas de menor demanda.
- La mayoría de los cargadores y vehículos eléctricos incluyen funciones de programación integradas que permiten que la carga comience automáticamente durante el período de menor costo. Usar estas funciones puede ayudarte a aprovechar al máximo las tarifas fuera de las horas pico sin cambiar tu rutina.
4. Utiliza la tecnología del hogar inteligente para automatizar tus ahorros.
Las herramientas para hogares inteligentes pueden facilitar mucho la gestión de los planes de tarifas por hora, ya que permiten programar tareas para horarios específicos.
- Los termostatos inteligentes se pueden programar para ajustar las temperaturas automáticamente según su horario de tarifas por hora.
- Los enchufes inteligentes o los temporizadores pueden programar el funcionamiento de dispositivos como calentadores de agua, bombas de piscina o deshumidificadores durante las horas de menor consumo.
La automatización ayuda a reducir la necesidad de "estar pendiente del reloj" al tiempo que permite obtener ahorros.
5. Programe las bombas de la piscina para que funcionen en horas de menor demanda.
Si tiene una piscina en su propiedad, es posible que la bomba de la piscina esté consumiendo una cantidad significativa de electricidad, especialmente durante los meses más cálidos.
- Siempre que sea posible, haga funcionar la bomba de su piscina durante las horas de menor consumo, como por la noche o a primera hora de la mañana.
- Utilice los temporizadores integrados de la bomba de su piscina o conéctela a un enchufe inteligente o a un sistema de automatización.
Cambiar el funcionamiento de la bomba de la piscina fuera de las horas punta puede ayudar a reducir sus costes de electricidad por franjas horarias, al tiempo que se satisfacen las necesidades de circulación de su piscina; solo asegúrese de seguir las indicaciones de su profesional de piscinas o del fabricante.
¿Un plan de tarifas por hora de uso es adecuado para usted?
Las tarifas de electricidad por tiempo de uso (TOU) pueden ser una opción útil para algunos hogares, pero no son una solución universal. Que un plan TOU sea adecuado para usted depende en gran medida de la flexibilidad de su consumo diario de energía.
Los hogares que pueden trasladar una parte significativa de su consumo de electricidad a las horas de menor coste tienen más probabilidades de ahorrar, mientras que aquellos con menos flexibilidad pueden encontrar más fácil y predecible un plan de tarifa fija.
También es importante recordar que los planes tarifarios buscan el equilibrio, no solo el costo. Si bien los planes por tiempo de uso (TOU) ofrecen flexibilidad, una tarifa plana única brinda tranquilidad y simplicidad. Por ejemplo, el Plan de Tarifa Base de EPB ofrece un precio fijo diseñado para ser conveniente y asequible. Con una tarifa plana, no es necesario planificar las actividades en función de las horas de mayor consumo: se puede usar la energía cuando se necesita.
Antes de elegir un plan tarifario, analice detenidamente sus rutinas diarias y los momentos en que su hogar consume más electricidad. Las herramientas de seguimiento de energía de su compañía eléctrica pueden ayudarle a comparar su consumo con las diferentes opciones tarifarias y a estimar si un plan por hora le resultaría beneficioso económicamente.
Si estás considerando un plan de tarifas por tiempo de uso (TOU) especializado, es fundamental que tengas la certeza de que se ajusta a tu estilo de vida. Algunos planes TOU requieren un compromiso de un año y pueden resultar más caros si tu consumo de energía no coincide con las horas de menor costo del plan.
Si eres cliente de EPB y no estás seguro de qué opción es la más conveniente para tu hogar, nuestros asesores de EPB Energy ProsSM están aquí para ayudarte a analizar tus patrones de consumo, responder tus preguntas y ayudarte a elegir un plan que te brinde la mejor oportunidad de ahorrar. Agenda una consulta gratuita .
Elegir el plan tarifario adecuado implica tomar un papel activo en la gestión de tus costes energéticos y encontrar lo que mejor se adapte a tu hogar, tu horario y tu comodidad.
