La diferencia entre un punto de acceso y un enrutador
La diferencia entre un punto de acceso y un enrutador
A medida que la tecnología evoluciona a un ritmo rápido, parece que aparecen nuevos dispositivos en el mercado a diario. Y si bien cada uno de ellos promete hacer la vida más sencilla, mantenerse al día con los dispositivos actuales puede ser un desafío. Una de las preguntas más frecuentes que nuestros EPB Tech Pros℠ escuchan es: ¿cuál es la diferencia entre un punto de acceso y un enrutador?
Ambos se utilizan para configurar una red Wi-Fi doméstica que proporcione Internet a varios dispositivos conectados, pero tienen diferentes propósitos. Comprender cómo funcionan juntos puede ayudarle a aprovechar al máximo su red.
En esta guía, desglosaremos las funciones de los puntos de acceso y los enrutadores, explicaremos cuándo puede necesitar ambos y ofreceremos consejos para optimizar su conexión a Internet. Ya sea que esté ampliando la cobertura de Wi-Fi o simplemente tratando de entender su configuración, lo tenemos cubierto.
¿Cuáles son las diferencias clave entre un punto de acceso y un enrutador?
Un enrutador es un dispositivo que actúa como un concentrador de Wi-Fi para todos los dispositivos conectados, lo que les permite conectarse a Internet y comunicarse entre sí. El enrutador se asegura de que sus datos, como sus correos electrónicos, videos y enlaces en los que hace clic, se envíen al lugar correcto.
Un punto de acceso funciona de forma un poco diferente. Actúa como un punto de conexión o “rampa de acceso” que ayuda a que sus dispositivos se conecten a la red, pero no administra los datos ni se ocupa de las comunicaciones entre dispositivos; esa es la tarea del enrutador.
Puede resultar útil pensarlo de esta manera: el enrutador crea y administra la red Wi-Fi, mientras que un punto de acceso ayuda a difundir la señal Wi-Fi a áreas donde la señal del enrutador podría no llegar. Algunos enrutadores, especialmente los que tienen sistemas de red en malla , vienen con puntos de acceso integrados para mejorar la cobertura, pero un punto de acceso por sí solo no puede hacer todo lo que puede hacer un enrutador. En hogares, empresas o lugares más grandes con paredes gruesas, se puede usar un punto de acceso para aumentar la cobertura Wi-Fi.
Algunas de las pocas diferencias notables entre un enrutador y un punto de acceso incluyen:
- Un enrutador puede funcionar por sí solo sin un punto de acceso, mientras que un punto de acceso debe estar conectado a un enrutador para funcionar.
- Un enrutador conecta sus dispositivos a Internet (a través de una red de área amplia o WAN ) y a su red doméstica (a través de una red de área local o LAN ). Un punto de acceso solo puede conectar sus dispositivos dentro de una LAN.
- Un enrutador administra la conexión a Internet y la comunicación entre dispositivos. Un punto de acceso extiende la señal de Wi-Fi, lo que facilita la conexión de más dispositivos en un área más amplia.
- Los puntos de acceso se encuentran más comúnmente en oficinas y grandes empresas que en hogares.
Entremos en más detalles.
Funcionalidad de los puntos de acceso y enrutadores
Una de las diferencias clave entre los puntos de acceso y los enrutadores radica en su funcionalidad.
Un punto de acceso sirve principalmente a dispositivos inalámbricos, como computadoras, tabletas, teléfonos inteligentes y computadoras portátiles. Esto significa que un punto de acceso puede agregar capacidad inalámbrica a una red cableada al permitir que los dispositivos inalámbricos se conecten a ella.
Por otro lado, un enrutador puede funcionar como un dispositivo de red tanto inalámbrico como cableado, conectando múltiples dispositivos tanto a la red local (LAN) como a Internet (red externa). En cierto modo, un enrutador combina las características de un punto de acceso y un enrutador de banda ancha, administrando el flujo de datos dentro de la red y hacia redes externas.
La mayoría de los enrutadores inalámbricos incluyen funciones adicionales. También pueden funcionar como punto de acceso, conmutador Ethernet y cortafuegos. Por eso, un enrutador inalámbrico puede funcionar como punto de acceso, pero un punto de acceso no puede realizar todas las funciones de un enrutador. Un punto de acceso no tiene todas las mismas funciones.
Por lo general, los enrutadores inalámbricos se utilizan en hogares y empresas más pequeñas. Por el contrario, se puede utilizar un punto de acceso para satisfacer las demandas de grandes empresas con varios usuarios. En organizaciones o empresas más grandes que tienen más usuarios y un área de cobertura más amplia, se utilizan puntos de acceso para ampliar la red y satisfacer las demandas de usuarios adicionales.
Tenga en cuenta que un enrutador inalámbrico puede tener dificultades para satisfacer las demandas de muchos usuarios en un área extensa, como un edificio de oficinas. En esos casos, un punto de acceso inalámbrico (WAP) puede ayudar a cubrir un área física extensa para brindar servicio a muchas personas.
Precio de los puntos de acceso frente a los enrutadores
Una de las principales cuestiones a tener en cuenta a la hora de comparar un router y un punto de acceso es el precio. En lo que respecta a la instalación, un punto de acceso inalámbrico suele costar más que un router inalámbrico.
Los puntos de acceso suelen ser más caros porque ofrecen funciones específicas y características avanzadas diseñadas para redes más grandes, como las de oficinas o empresas. Por lo general, la mayoría de los usuarios ocasionales de Internet, que solo necesitan un enrutador doméstico, no necesitan un punto de acceso.
Como ocurre con la mayoría de las tecnologías, los precios varían. Si bien puede resultar tentador elegir la opción más económica, el costo suele aumentar con las funciones adicionales, el mejor rendimiento y el mayor alcance. Por ejemplo, los puntos de acceso que ofrecen funciones avanzadas, como conectar varios puntos de acceso para lograr una cobertura más amplia (a veces denominada interconexión de múltiples puntos de acceso), tendrán un precio más alto.
Casos de uso de puntos de acceso frente a enrutadores
¿Para qué se utilizan los puntos de acceso y los enrutadores? Un enrutador es más adecuado para el uso doméstico, especialmente si tienes varios dispositivos conectados a una sola red Wi-Fi.
La mayoría de los usuarios de Internet domésticos tienen enrutadores que actúan como puntos de acceso inalámbricos o sistemas de red en malla que vienen con nodos adicionales (que actúan como puntos de acceso) para ampliar la cobertura Wi-Fi.
Sin embargo, los puntos de acceso independientes se utilizan generalmente en grandes empresas porque se pueden emparejar varios puntos de acceso para configurar redes que proporcionen una conexión a Internet en un área grande, como un espacio de oficina. Por eso, los puntos de acceso son una opción ideal si tienes una gran empresa comercial en la que se utilizan varios dispositivos para conectarse a una red de Internet.
Por otro lado, puedes utilizar un router para conectar todos los dispositivos de tu casa entre sí a través de Wi-Fi o cables Ethernet e incluso conectarlos a un módem. Ten en cuenta que el router ofrece a cada dispositivo su propia dirección IP interna.
Esto es esencial, ya que el enrutador utiliza estas direcciones IP para enrutar el tráfico entre los dispositivos. Un enrutador crea una LAN conectando dispositivos dentro de su hogar y se conecta a Internet a través de una WAN, que es como una red más grande.
¿Qué es un enrutador?
Un enrutador es un dispositivo de red que se puede utilizar para configurar una red dentro de un “área local”, como su hogar. Administra la comunicación entre todos los dispositivos que están conectados a él.
Un router permite que ordenadores, tablets, smartphones y otros dispositivos se conecten entre sí y compartan una conexión a Internet, ya sea de forma inalámbrica o a través de cables Ethernet. Esto se logra configurando una LAN donde todos los dispositivos conectados pueden comunicarse y acceder a Internet a través de la misma conexión.
¿Mi enrutador es un punto de acceso?
La mayoría de los enrutadores modernos también funcionan como puntos de acceso, por lo que normalmente no necesitará un punto de acceso si tiene un enrutador inalámbrico. Sin embargo, esto depende del entorno. Si vive en un espacio grande o tiene paredes gruesas y necesita más cobertura de Wi-Fi, un punto de acceso puede ayudar a extender la cobertura de Wi-Fi a habitaciones con señales débiles.
Ya sea con cable o inalámbrico, un enrutador es un dispositivo avanzado que puede dirigir de manera eficiente el tráfico entrante y saliente en su red. Tradicionalmente, los enrutadores se conectaban a los dispositivos mediante cables Ethernet, pero los enrutadores inalámbricos ahora incluyen una funcionalidad de punto de acceso incorporada, lo que permite que los dispositivos se conecten sin necesidad de cables.
¿Qué es un punto de acceso?
Un punto de acceso es un dispositivo que actúa como portal para permitir que otros dispositivos se conecten a una red local.
Amplía la cobertura inalámbrica de una red existente, lo que facilita la conexión de más dispositivos. Por este motivo, los puntos de acceso se utilizan habitualmente en grandes oficinas o entornos en los que se necesita cobertura Wi-Fi adicional.
Tenga en cuenta que un punto de acceso no puede funcionar sin un enrutador. Esto significa que debe utilizar un cable Ethernet de alta velocidad para conectar el enrutador al punto de acceso. Esto permite que el punto de acceso cree una conexión inalámbrica para que los dispositivos puedan conectarse a él.
En otras palabras, un punto de acceso puede ampliar la cobertura Wi-Fi de una red, pero no administra los datos como lo hace un enrutador. A veces, un enrutador puede actuar como enrutador y punto de acceso, pero un punto de acceso no puede realizar todas las funciones de un enrutador.
Casos de uso comunes para puntos de acceso
La función principal de un punto de acceso es crear o ampliar una red inalámbrica dentro de una red cableada existente. De esa manera, se pueden alojar varios dispositivos inalámbricos en un área física extendida. En otras palabras, un punto de acceso amplía la cobertura general de una red inalámbrica.
A continuación se muestran algunos escenarios típicos en los que un punto de acceso resulta beneficioso:
- Grandes oficinas con varios pisos y salas.
- Edificios de varios pisos
- Escuelas y campus universitarios
- Instalaciones médicas de hospitales
- Residencias escolares
- Incubadoras de oficinas o espacios de trabajo colaborativos
- Casas con apartamentos adicionales o “suites para suegras”
- Casas con paredes gruesas o distribuciones espaciosas.
- Centros de conferencias
- Lugares para eventos
- Hoteles
- Edificios de apartamentos que ofrecen Internet
- Laboratorios
- Grandes propiedades o fincas con múltiples edificios
- Casas de huéspedes
- Edificios industriales
Si está configurando una red Wi-Fi en un espacio que no está en esta lista, es probable que simplemente necesite un enrutador Wi-Fi.
¿Necesito un enrutador si tengo un punto de acceso?
Sí, necesitas un enrutador si planeas conectar tu red doméstica a Internet y usar varios dispositivos. El enrutador dirige el tráfico entre tus dispositivos e Internet, mientras que un punto de acceso extiende tu señal de Wi-Fi dentro de tu hogar. Un punto de acceso por sí solo no brindará acceso a Internet sin un enrutador.
Entonces, ¿qué pasa si tienes un punto de acceso pero no un enrutador? Por sí solo, un punto de acceso solo puede extender o conectar dispositivos a una red, pero no los conectará a Internet sin un enrutador. Si buscas mejorar la cobertura en toda tu casa, especialmente en edificios grandes o de varios pisos con paredes gruesas, un punto de acceso puede ser un excelente complemento para tu enrutador al extender la señal Wi-Fi a áreas que de otro modo tendrían señales débiles.
En la actualidad, es raro encontrar un enrutador sin capacidades inalámbricas integradas. Pero si lo hace, puede conectar un solo dispositivo mediante un cable Ethernet . Para que varios dispositivos compartan la misma red y accedan a Internet, necesitará un enrutador y, según el tamaño y la distribución de su hogar, un punto de acceso.
Para las redes locales que no necesitan acceso a Internet, un punto de acceso por sí solo puede conectar o unir varios dispositivos sin necesidad de un enrutador.
Punto de acceso vs. enrutador: ¿cuál es mejor?
A la hora de elegir entre un enrutador y un punto de acceso, todo depende de tus necesidades. La mayoría de los enrutadores modernos están diseñados con modos de punto de acceso y pueden funcionar tanto como enrutadores como como puntos de acceso. Este tipo de enrutador suele ser la mejor opción para entornos domésticos o de pequeñas oficinas donde necesitas una red inalámbrica.
Por otro lado, un punto de acceso puede ser una mejor opción si ya tienes un enrutador pero necesitas ampliar la cobertura de Wi-Fi para un área más grande con múltiples usuarios, como en un entorno comercial o de oficina. En esos casos, un punto de acceso proporciona una red inalámbrica más confiable y amplia.
Cómo elegir un punto de acceso o un enrutador
Al comparar un punto de acceso y un enrutador, no se trata de cuál es mejor, sino de cuál se adapta mejor a sus necesidades. Un enrutador suele ser suficiente para la mayoría de las configuraciones domésticas, pero si necesita cobertura de red para muchos usuarios, como en escuelas, hospitales u oficinas grandes, un punto de acceso es esencial.
En muchos casos, tener un enrutador y un punto de acceso le ayudará a conectar sus dispositivos en un área más amplia y, al mismo tiempo, garantizar una conexión a Internet confiable y estable. El uso de ambos también puede reducir los cables desordenados y crear la conectividad perfecta que desea para su hogar u oficina.
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