Módem vs. Router: ¿Cuál es la diferencia?

Los términos módem y enrutador suelen usarse indistintamente, pero ¿son los dispositivos en sí intercambiables? Y, si no, ¿cuál es la diferencia?

Tanto los módems como los enrutadores son dispositivos que permiten conectarse a Internet, pero cumplen distintas funciones y funcionan de distintas maneras. En este artículo, explicaremos la diferencia entre un módem y un enrutador para ayudarlo a conocer más sobre las diferencias entre estos dos dispositivos y determinar cuál se adapta mejor a sus necesidades. Antes de hablar sobre en qué se diferencian, aprendamos primero qué son.

1. Módem de acceso telefónico

Los módems de acceso telefónico utilizan las líneas telefónicas existentes, también conocidas como servicio telefónico tradicional (POTS, por sus siglas en inglés) para ofrecer Internet. Un módem DSL toma la información de la computadora como una señal de audio y la envía a través de la línea telefónica a otro módem, que convierte la señal de audio nuevamente en datos digitales. El acceso telefónico a Internet requiere que vuelvas a marcar cada vez que quieras acceder a Internet, y no puedes usar el teléfono al mismo tiempo que accedes a Internet por acceso telefónico. El acceso telefónico a Internet tiene una velocidad máxima de 56 kbps.

2. Módem DSL

Los módems de línea de abonado digital (DSL), al igual que los de acceso telefónico, utilizan las líneas telefónicas existentes (POTS) para transmitir la señal. Cuando se utilizan para el servicio telefónico, las líneas POTS solo utilizan una pequeña fracción de la frecuencia que los cables de cobre trenzados son capaces de transmitir. El DSL aprovecha el rango relativamente pequeño de frecuencias utilizado dividiendo la línea mediante un filtro especial. El filtro se conecta directamente al módem para proporcionar acceso a Internet permanente.

Existen varios tipos de DSL, pero los más comunes son el ADSL (DSL asimétrico), que proporciona velocidades de descarga más altas que las de carga, y el VDSL (DSL de muy alta velocidad de bits), que es una tecnología más nueva y más rápida que el ADSL. Las velocidades del DSL tienen un límite de alrededor de 100 Mbps.

3. Módem por cable

A diferencia de los dos tipos de módems anteriores, un módem por cable no utiliza POTS. En su lugar, este tipo de módem utiliza cables coaxiales, también conocidos como cables coax. Estos cables se enroscan en la parte posterior del módem. Este tipo de módem está diseñado para transportar señales de radio y televisión. Los módems por cable son uno de los tipos de módem más comunes; sus velocidades máximas son de alrededor de 500 Mbps.

4. Módems de banda ancha móvil

Este tipo de módem también se conoce como módem celular o módem inalámbrico. Estos módems se conectan a redes 3G, 4G y 5G mediante tecnologías como EDGE, WiMax, LTE y NR para brindar servicio de Internet a usuarios de telefonía móvil inalámbrica. La banda ancha móvil moderna ofrece velocidades promedio de alrededor de 100 Mbps, aunque en grandes ciudades con infraestructura 5G las velocidades pueden alcanzar hasta 1 Gbps.

¿Qué es un enrutador?

Un enrutador es un dispositivo de red informática que cumple dos funciones principales.

1. Los enrutadores proporcionan conexiones cableadas e inalámbricas para los dispositivos conectados a Internet. Un enrutador se utiliza para distribuir una conexión a Internet a computadoras portátiles, teléfonos celulares y otros dispositivos tecnológicos. Esto se puede hacer enchufando un cable Ethernet a un puerto Ethernet de su dispositivo y conectándolo a un puerto LAN del enrutador, o configurando una red Wi-Fi y utilizando una conexión inalámbrica.
2. Los enrutadores garantizan que la información dentro de la red doméstica se envíe al dispositivo correcto. También administran el flujo de datos desde su red doméstica hasta su proveedor de servicios de Internet.

Tipos de enrutadores

Hay muchos tipos de enrutadores que cumplen diferentes propósitos según su ubicación dentro de una red.

1. Enrutador inalámbrico

Este es el tipo de enrutador con el que la mayoría de las personas están familiarizadas. Un enrutador inalámbrico actúa como enrutador y como punto de acceso inalámbrico, lo que le permite conectar sus dispositivos a Wi-Fi . Los enrutadores inalámbricos tienen una antena de radio en su interior que envía señales a través de bandas de radio inalámbricas de 2,4 y 5 GHz que son captadas por su dispositivo. Si usa Wi-Fi , es probable que esté accediendo a un enrutador inalámbrico.

Consejo: el lugar donde coloques tu enrutador Wi-Fi puede afectar la señal y la velocidad. Lee esta guía para encontrar la ubicación perfecta para tu enrutador.

2. Enrutador de módem

Un módem router es un dispositivo que combina las funciones de un router y un módem para mayor comodidad. Muchas personas con DSL, cable o banda ancha inalámbrica optan por comprar módem routers para reducir la cantidad de dispositivos que deben configurar y mantener. Si va a comprar un módem router combinado, asegúrese de elegir el tipo de módem que se adapte a sus servicios. Un módem router combinado con cable no funcionará con el servicio DSL y viceversa.

3. Enrutador de puente

Un enrutador puente funciona de manera diferente a un enrutador inalámbrico en el sentido de que no analiza ni dirige el tráfico de la red a los dispositivos correctos. En cambio, un enrutador puente actúa como un simple punto de paso, impulsando el tráfico de un lado de la red al otro sin analizarlo en profundidad. Mientras que un enrutador Wi-Fi funciona en la capa 3 de OSI, un enrutador puente funciona en la capa 2 de OSI.

4. Enrutador de distribución

Un enrutador de distribución es parte de la red interna de un ISP. Un enrutador de distribución obtiene datos de los enrutadores de puerta de enlace (los clientes del ISP) y los agrega. Una vez que han agregado el tráfico de la red, el enrutador de distribución dirige el tráfico a los enrutadores centrales para conectarse a Internet en general.

5. Enrutador central

Los enrutadores centrales son utilizados por grandes proveedores de servicios, como los ISP o las empresas de la nube , y se conectan directamente a Internet (los cables de gran ancho de banda que van de ciudad en ciudad y de país en país) y forman la base de la mayoría de las conexiones a Internet más importantes. Son el nivel más alto en lajerarquía de enrutadores .

La información sobre qué dispositivos están en la red y cuáles son sus direcciones IP se almacena en una tabla de enrutamiento interna, que es algo así como una libreta de direcciones de Internet. A diferencia de la tecnología anterior, que enviaba cada paquete a cada dispositivo de la red, los enrutadores se aseguran de que la información llegue a donde debe ir, y a ningún otro lugar.

Diferencia entre un módem y un enrutador

Fotografía de Ketut Subiyanto

Texto alternativo: Dos adultos que visten delantales de salvia se sientan uno al lado del otro en algunas salas mientras miran una computadora portátil.

La mayoría de las redes utilizan un módem y un enrutador o una combinación de módem y enrutador. Si bien es posible utilizar solo un módem, la mayoría de las personas desean la conectividad adicional que brinda un enrutador. Si desea utilizar Wi-Fi o conectar varios dispositivos a su red, necesitará un enrutador además del módem.

Pros y contras de los módems

Un módem modula y demodula señales analógicas, traduciéndolas a señales digitales para que las utilicen los dispositivos. Si tienes determinados tipos de servicio de Internet, necesitarás un módem para conectar tus dispositivos a Internet.

Pros y contras de los routers

Un enrutador es un dispositivo que puede conectarse a su módem o a su ONT y ampliar su red doméstica. Un enrutador no cambia el formato de los datos de digital a analógico o viceversa. En cambio, un enrutador funciona únicamente con datos digitales.

¿Qué es mejor: un módem o un enrutador?

Los módems y los enrutadores cumplen distintas funciones dentro de una red doméstica. Un enrutador funciona con un módem para distribuir la señal de Internet por toda la casa. Un módem se conecta a un proveedor de servicios de Internet (ISP) y traduce las señales del ISP a los dispositivos locales.

Aunque se puede utilizar un módem sin un enrutador, la mayoría de las personas cuyos servicios de Internet requieren un módem también utilizan un enrutador. Muchos módems ahora vienen con enrutadores inalámbricos integrados, lo que permite que un dispositivo cumpla con ambas funciones y le permita conectar dispositivos con Wi-Fi o cableados en toda su casa a la conexión a Internet que proporciona su módem.

¿Necesita un módem o un enrutador?

Si tienes banda ancha por cable, DSL o alguna otra forma de servicio de Internet, necesitarás un módem para tu hogar. Sin embargo, si tienes Internet por fibra, como EPB Fi-Speed ​​Internet o conexión inalámbrica fija, necesitarás una tecnología diferente para conectarte a la red de Internet de tu proveedor. Sin importar cómo te conectes a la red de tu ISP, probablemente también necesitarás un enrutador. Esto se debe a que un enrutador creará tu red doméstica y se asegurará de que puedas conectar varios dispositivos a Internet.

Para quienes necesiten un módem para su red doméstica, pueden considerar la posibilidad de comprar un combo de módem y enrutador. Esto les permitirá tener un dispositivo que pueda hacer el trabajo de ambos productos. Recuerden comprar un combo de módem y enrutador que esté diseñado para el tipo de servicio que tienen: un módem por cable no funcionará con una conexión DSL y un módem DSL no funcionará con una conexión coaxial.

Conocer la diferencia entre módems y enrutadores puede ayudar a evitar frustraciones al configurar su red de Internet doméstica. Asegurarse de tener el dispositivo o los dispositivos correctos facilitará la configuración y el mantenimiento de su red, y lo ayudará a solucionar problemas cuando las cosas salgan mal. Para obtener más información sobre las similitudes y diferencias entre módems y enrutadores, consulte este enlace .

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