Las 10 mejores cascadas cerca de Chattanooga que no te puedes perder

Introducción a las cataratas de Chattanooga

Ponte las botas y adéntrate en los increíbles senderos que recorren la pintoresca región de Chattanooga, Tennessee, y sus alrededores. Enclavada entre los montes Apalaches y la meseta de Cumberland, Chattanooga es un paraíso para los excursionistas, desde los más experimentados hasta las familias que buscan presentarles a sus hijos las maravillas de la naturaleza.

Chattanooga es conocida por sus vistas panorámicas del río Tennessee, pero un poco más allá del camino trillado hay muchas más fuentes de agua que esperan ser descubiertas.

Desde las cascadas de Lula Lake Falls hasta las pozas rocosas aptas para nadar de Foster Falls, las cataratas de Chattanooga son imperdibles. Chattanooga ofrece caminatas por las cataratas para todos los niveles de habilidad.

Ya sea que estés buscando una caminata rápida para darte un chapuzón en las aguas termales o una caminata de un día completo, o si estás buscando un lugar para llevar a tus hijos, Chattanooga lo tiene todo. ¿Qué estás esperando? Vamos a sumergirnos:

Con más de 26 000 acres de parque para explorar, es posible que te topes con una cascada en un arroyo o te encuentres en un mirador panorámico con vistas impresionantes. Los senderos panorámicos, las cascadas y los miradores ofrecen una gran cantidad de oportunidades para tomar fotografías.

El parque estatal Fall Creek Falls también tiene otras cinco cascadas notables, incluidas Cane Creek Falls y Piney Creek Falls, lo que significa que un excursionista entusiasta puede ver seis cascadas en un día de caminata. La mayoría de los senderos varían de moderados a difíciles debido a los cambios de elevación, y hay pocas opciones accesibles.

La mayoría de las caminatas en Fall Creek Falls están disponibles durante todo el año, pero algunas actividades adicionales se limitan a los meses de verano. Consulte el sitio web de las cataratas al elegir un momento para visitarlas para asegurarse de que las actividades que le interesan estén disponibles.

2. La belleza aislada: Foster Falls

Ubicada a solo 40 minutos del centro de Chattanooga, Foster Falls está enclavada dentro del parque estatal South Cumberland. Esta cascada de 60 pies está rodeada de imponentes acantilados de roca, lo que la convierte en el sueño de cualquier instagramer.

Mejor aún, la poza de rocas debajo de la cascada es un lugar popular para nadar en verano, y promete un chapuzón refrescante a todos aquellos que la alcanzan. El sendero para llegar a las cataratas tiene 3 kilómetros y ofrece vistas panorámicas, así como una plataforma de observación para ver las cataratas desde arriba. El sendero es rocoso y uniforme, y puede ser resbaladizo en algunos lugares; aunque está clasificado como moderado, se recomienda asegurarse de tener el calzado adecuado y una botella de agua.

Más allá de Foster Falls, el sendero continúa hasta una zona de escalada en roca, que es especialmente popular durante los meses de verano. Para los excursionistas que llevan a su perro a todas partes, Foster Falls es un excelente lugar para explorar con su mascota. Sin embargo, todos los perros deben llevar correa.

La mejor época para explorar las cataratas Foster es en verano, cuando se pueden realizar actividades adicionales, como natación y escalada en roca, pero el sendero permanece abierto todo el año. El parque estatal South Cumberland ofrece muchas comodidades adicionales, desde campamentos y pesca hasta la oportunidad de explorar una cueva salvaje. Se requieren permisos para la espeleología, la pesca y la caza.

Otras rutas de senderismo incluyen Fiery Gizzard Trail, que conecta Grundy Forest y Foster Falls. Este sendero de 20 kilómetros ha sido calificado como uno de los 25 mejores senderos del país por la revista Backpacker y no debe perderse.

3. Una joya escondida: el lago y las cataratas de Lula

El lago y las cataratas de Lula, situados en Lookout Mountain, cerca de Chattanooga, Tennessee, son un testimonio de los esfuerzos de conservación, y el fideicomiso de tierras de Lula Lake se dedica a preservar la integridad ecológica de la zona. Esta cuenca hidrográfica de 8000 acres en el norte de Georgia alberga más de ocho millas de senderos y dos cataratas, incluida la catarata del lago Lula, que tiene una caída libre de 110 pies.

El lago Lula está abierto al público el primer y último sábado del mes de diciembre a abril, y el primer y último fin de semana del mes de mayo a noviembre. El horario de los sábados es de 9:00 a 17:00 horas, mientras que los domingos es de 12:00 a 17:00 horas.

La entrada cierra a las 2:00 p. m. ambos días para que los excursionistas puedan asegurarse de tener tiempo para explorar los kilómetros de senderos. Debes hacer una reserva para el día que deseas visitar el lugar, y las reservas se pueden hacer con lluvia o con sol. El costo de una reserva es de $16, que es una "tarifa de conservación" que se destina directamente a la preservación del lago Lula.

Como es un sitio de conservación, las comodidades en Lula Lake se limitan a estacionamiento en el lugar, un área de picnic y baños públicos. Sin embargo, se organizan eventos en el lugar y se pueden reservar con anticipación. Estos incluyen caminatas guiadas regulares en el Out and Back, disponibles la mayoría de los fines de semana durante el Open Gate Day y cuestan $40 por persona. Se pueden encontrar otras actividades en el sitio web de Land Trust e incluyen cosas como excavaciones de fósiles.

La caminata más fácil en el lago Lula es de 4,2 millas y lleva de 2 a 3 horas, aunque el sendero está clasificado como "Fácil". Se recomienda usar repelente de insectos y protector solar. No hay estaciones de recarga de agua en el lugar, por lo que deberá traer suficiente agua para la caminata elegida. Además de la caminata de ida y vuelta, el lago Lula también ofrece el circuito clásico (moderado), que es el sendero que querrá elegir para asegurarse de ver el lago Lula, la cascada y el acantilado.

Para los excursionistas más aventureros, The Adventure Loop es una caminata moderada de 6,1 millas que ofrece muchas de las mismas vistas que el Classic Loop, pero con una caminata más intensa. También hay disponible un sendero para bicicletas de montaña.

El lago Lula está ubicado en Lookout Mountain, por lo que se encuentra cerca de muchas otras atracciones y parques. A menos de 20 minutos del centro de Chattanooga, también está cerca de lugares para hospedarse y comer.

4. Aventura en las cataratas DeSoto

Las cataratas DeSoto en Mentone, Alabama, están a menos de una hora de Chattanooga. A solo 13 kilómetros al norte de Fort Payne, las cataratas DeSoto están ubicadas en la cima de la pintoresca montaña Lookout. Desarrollado por el CCC en la década de 1930, el parque estatal DeSoto ha resistido el paso del tiempo y sigue siendo un sitio popular para los visitantes hasta el día de hoy.

DeSoto Falls ofrece una variedad de actividades y comodidades, como kayak, una piscina de temporada, un área de picnic y un parque infantil, un centro interpretativo con programas y animales vivos, un museo del Cuerpo de Conservación Civil y un sendero de madera accesible para discapacitados. Las 3502 hectáreas del Parque Estatal DeSoto albergan muchas instalaciones de alojamiento, incluidos chalés, cabañas, habitaciones de motel y campamentos.

Las mejores épocas para ver las cataratas del parque estatal DeSoto son la primavera, finales de otoño e invierno, ya que muchas de las cataratas y arroyos se secan durante los meses de verano. Hay seis cataratas en el parque estatal DeSoto, cuya observación varía de fácil a difícil. La más fácil de alcanzar es la de DeSoto, que ofrece un sendero pavimentado accesible hasta las cataratas superiores y la presa histórica. Para ver la catarata inferior es necesario bajar 50 escaleras de hormigón. Se pueden encontrar otras cataratas y sus senderos en el sitio web del parque.

Si no puede saciarse de cascadas, la Reserva Nacional Little River Canyon se encuentra a solo unas pocas millas al sur del Parque Estatal DeSoto Falls y alberga una de las cascadas más altas del estado, Grace's High Falls, de 133 pies. El caudal de Little River también depende de las precipitaciones locales y es mejor visitarlo durante la primavera, finales del otoño o también en invierno.

5. Una descripción general de Ruby Falls

Alt: Cascada subterránea con luces rosas en Ruby Falls en Tennessee

Cascada Ruby Falls - Foto gratis en Pixabay - Pixabay

Ruby Falls, ubicada en las profundidades de Lookout Mountain, con vistas a Chattanooga, Tennessee, es una cascada subterránea en la cueva comercial más profunda de los Estados Unidos. Conocida como la cascada subterránea más grande de los Estados Unidos, esta cascada de 44 metros fue descubierta en 1928 y se ha convertido en una atracción turística popular entre los visitantes de Chattanooga.

Ruby Falls está abierto todo el año y suele ofrecer decoración de temporada junto con actividades y eventos. Como Ruby Falls está ubicada bajo tierra, la temperatura se mantiene en 60 grados durante todo el año. El invierno es un período particularmente favorito para los visitantes debido a la temperatura agradable dentro de la cueva, así como a la decoración navideña festiva y la disponibilidad de paseos con faroles fuera del horario de atención.

Los visitantes de Ruby Falls comienzan en el centro de visitantes sobre la superficie, donde se pueden comprar entradas para recorridos a pie por las cavernas o para la aventura en tirolina en la cima de la montaña. Una vez que haya elegido su recorrido, descenderá a la cueva a través de un ascensor frontal de vidrio.

Una vez dentro, un guía turístico te ayudará a explorar las cataratas, guiándote por formaciones rocosas hasta las famosas cataratas. La experiencia más popular, Cave Walk, es un recorrido de ida y vuelta de 1 milla, y su duración varía entre una hora y una hora y 20 minutos.

Después de tu recorrido por la caverna, pasa por la tienda de regalos o la cafetería. Y una vez que hayas terminado, estarás a un corto trayecto en coche de Rock City, Point Park, Incline o de una variedad de restaurantes y tiendas.

6. La grandeza de las cascadas del parque estatal Rock Island

A una hora y media de Chattanooga, en una ubicación central entre Nashville, Knoxville y Chattanooga, el parque estatal Rock Island es un destino popular para los amantes de las actividades al aire libre en Tennessee. Ubicado en la garganta del río Caney Fork, este parque de 883 acres es conocido por sus rutas de senderismo y natación, así como por la práctica del kayak y la observación de aves.

El lugar más popular del parque es, sin duda, Great Falls, una cascada de 30 pies con forma de herradura que alberga una fábrica textil de algodón del siglo XIX que utilizaba las cataratas para generar energía. Twin Falls es una cascada más grande, que se puede ver desde varios lugares del parque y tiene una altura respetable de 80 pies.

Al visitar el parque, es importante tener en cuenta que no todas las áreas permiten nadar, ya que muchas se encuentran río abajo de la central eléctrica de TVA y pueden recibir una afluencia repentina de agua. Esto incluye las áreas directamente sobre Great Falls, aunque se permite nadar debajo de Great Falls.

Twin Falls no tiene acceso a senderos, pero se puede ver desde un área de estacionamiento conocida como Twin Falls Overlook al final de Powerhouse Road. El mirador tiene estacionamiento, asientos y un área de observación para ver las cataratas. Un sendero moderado parte del Twin Falls Overlook y recorre río abajo durante 1,7 millas, lo que permite ver el arroyo y Little Falls, una cascada más pequeña en el parque.

Great Falls también se puede ver desde un estacionamiento y un mirador, pero también se puede acceder a través del sendero Upstream Trail. Esta es una caminata moderada con estacionamiento y se puede usar para acceder a varios pozos para nadar en el desfiladero. El sendero tiene una milla de largo. El sendero Old Mill Gorge Trail también se encuentra cerca de Great Falls y tiene una milla de largo. Este sendero se considera extenuante y no se recomienda para todos los excursionistas.

Los visitantes del parque pueden alojarse en cabañas o acampar en los dos campamentos disponibles. Si el parque estatal Rock Island está reservado para acampar, el sistema de parques recomienda visitar el parque estatal Edgar Evins , ubicado a 55 minutos del parque estatal Rock Island. El parque estatal Edgar Evins ofrece cabañas junto al lago y 60 sitios para acampar.

Sin embargo, no dejes que esto te desanime: Laurel Falls es un lugar popular para los aventureros en Smoky Mountains, el parque nacional más concurrido de Estados Unidos. De hecho, puede resultar difícil encontrar estacionamiento en este lugar durante la temporada alta. El servicio de parques nacionales trabaja continuamente para mejorar la experiencia de los viajeros en Laurel Falls, así que estate atento al sitio web para conocer las alertas y advertencias que debes tener en cuenta al visitarlo.

Laurel Falls recibe su nombre del laurel de montaña, un arbusto florido común en la región. Uno de los mejores momentos para visitarlo es a fines de la primavera, cuando los senderos cerca de las cataratas estarán rodeados de flores. Sin embargo, el laurel de montaña es un árbol de hoja perenne, por lo que incluso si lo visita en invierno, espere ver vegetación alrededor del sendero y las cataratas. Si es posible, intente visitarlo un día de semana para evitar las multitudes.

Una vez que haya terminado su caminata en Laurel Falls, todavía hay mucha naturaleza para explorar en las Grandes Montañas Humeantes, incluido el sendero cercano de Baskins Creek con una cascada. Para una caminata más fácil, los campamentos cercanos de Elkmont y Cosby ofrecen no solo alojamiento, sino también senderos naturales aptos para niños.

Si no desea acampar, hay cabañas y hoteles disponibles en los alrededores de Gatlinburg y Sevierville. Haga una escapada de fin de semana y pase un día en una de las muchas atracciones de la zona, como Dollywood, y luego cene en Pigeon Forge.

8. Una corta caminata hasta Piney Falls

Alt: Vista aérea de cascadas en un día soleado en Piney Creek Falls en Tennessee

Cataratas Piney Creek Foto de stock - Imagen de stock ahora - Tennessee, Cascada, Cataratas Fall Creek - iStock

Ubicada cerca de Fall Creek Falls en el condado de Rhea, Tennessee, Piney Falls está a poco más de una hora y 15 minutos de Chattanooga. Reconocida por el Departamento del Interior de los Estados Unidos como Monumento Natural Nacional, es uno de los catorce Monumentos Naturales Nacionales de Tennessee.

Piney Falls es una cascada de 80 pies, que se puede ver desde senderos que bordean tanto la base como el borde de la cascada. Otros senderos en el área serpentean a través de 440 acres de bosque antiguo. Gran parte del bosque antiguo se encuentra debajo de las cataratas e incluye pinos blancos y cicutas del este, así como álamos tuliperos, cicutas, castaños de Indias y tilos.

Por encima de las cataratas hay un bosque de robles y pinos en la meseta. Si lo visitas en primavera, no solo estarás rodeado de un hermoso follaje, sino también de una variedad de pintorescas flores silvestres autóctonas. El sendero se considera de fácil a moderado, pero puede volverse resbaladizo o helado según el clima.

Piney Falls está abierto desde el amanecer hasta el atardecer y no cuenta con instalaciones para acampar. No se permite la caza, pero se puede pescar a lo largo del arroyo Piney. Los senderos de Piney Falls admiten mascotas, pero debes llevar a tu mascota con correa durante toda la visita.

Piney Falls se encuentra cerca de muchos otros senderos, áreas naturales y parques. Cerca de Fall Creek Falls hay muchas comodidades, como campamentos, cabañas y un albergue.

9. Las impresionantes cataratas Greeter

Greeter Falls, ubicada dentro del Parque Estatal Savage Gulf, se encuentra a una hora y media al norte de Chattanooga. Este parque del centro de Tennessee tiene más de 15,500 acres de paisajes diversos, con hermosos acantilados y gargantas, cascadas y bosques para explorar. El Parque Estatal Savage Gulf tiene muchas características geológicas únicas para que los excursionistas las descubran. Y para los entusiastas de las cascadas, es el hogar de Greeter Falls.

Savage Gulf ofrece 60 millas de senderos para caminatas, cuatro estacionamientos en los senderos, nueve campamentos en áreas rurales y una tienda de regalos. Hay un área de picnic, un pabellón y baños en el parque, así como la oportunidad de escalar rocas.

Greeter Falls es una de las siete cascadas del parque estatal Savage Gulf, pero sin duda es la más famosa. Esta cascada de 15 metros se considera una de las mejores rutas de senderismo en el centro de Tennessee, y un sendero circular corto te lleva a Upper Greeter Falls, Lower Greeter Falls y Boardtree Falls.

Las cataratas Lower Greeter son el punto culminante de una caminata y desembocan en un pozo para nadar en la parte inferior. El sendero circular se considera de dificultad moderada, pero incluye una escalera de caracol y una rampa de madera que puede resultar resbaladiza en ocasiones. Para quienes deseen una caminata más aventurera, tomen un sendero secundario para visitar las cataratas Ranger Creek, pero tengan cuidado, ya que este sendero requiere cruzar un arroyo y puede volverse difícil después de fuertes lluvias.

El circuito básico solo dura una hora y media y es mejor hacerlo entre marzo y octubre. Se admiten perros con correa en ambos senderos.

Una vez que hayas hecho la caminata para ver las cataratas Boardtree, Greeter y Ranger Creek, tómate un tiempo para explorar las otras cataratas del parque. Consulta el calendario para conocer otros eventos dentro del parque, como la maratón anual Savage Gulf y una variedad de caminatas guiadas por guardabosques.

Esta área natural está abierta al público desde el amanecer hasta el anochecer y se puede acceder a ella a través de un sendero con un pequeño estacionamiento. No se permite la caza, la pesca, la acampada ni el rapel en esta área natural. Aunque se permite llevar perros con correa, pueden tener dificultades para desplazarse por las grandes rocas que rodean el arroyo, por lo que no se recomienda su uso. No hay baños, fuentes de agua ni otras comodidades en este lugar.

Dos senderos llevan a los excursionistas a la cima de las cataratas o a la base, donde los lugareños disfrutan de nadar durante los meses de verano. El sendero a la cima es una caminata corta, pero no tiene barandillas a lo largo del pronunciado desnivel. La caminata hasta la base de las cataratas es empinada y puede ser resbaladiza, pero la mayoría de los excursionistas informan que no debería llevar más de una hora caminar de regreso.

Después de explorar Ozone Falls, visite el cercano Cumberland Mountain State Park para realizar aún más caminatas, además de acampar y disfrutar de otras comodidades.

Explora y experimenta las cascadas de Chattanooga

Chattanooga es conocida por su belleza natural, y con razón. Con una combinación de senderos y atracciones al aire libre en la ciudad y las áreas circundantes, tiene algo para todos. Hay una variedad de terrenos para explorar. Desde las montañas Apalaches circundantes hasta la cercana meseta de Cumberland, Chattanooga brinda fácil acceso a una variedad de impresionantes cascadas en todo el estado.

Cada cascada que se muestra aquí ofrece algo diferente, desde bosques antiguos hasta formaciones rocosas únicas. Muchas de estas cascadas se encuentran cerca de otras atracciones, así como de restaurantes locales, alojamiento y extensas rutas de senderismo.

Chattanooga es un destino de visita obligada para los amantes de la naturaleza. Ya sea que estés buscando un sendero accesible con cascadas como DeSoto Falls o algo más difícil como Ozone Falls, seguro que encontrarás un sendero con cascadas para explorar. No importa en qué temporada estés de visita o cuál sea tu nivel de senderismo, hay un sendero con cascadas esperándote cerca de Chattanooga, Tennessee.