Cómo comprobar la calidad del aire en tu casa (fácil y barato)

Por qué es importante analizar la calidad del aire en su hogar

Si se pregunta si la calidad del aire de su hogar afecta la salud de su familia, la respuesta es sí. La mala calidad del aire en su hogar puede causar diversos problemas , incluidos problemas de salud como alergias, asma y otros problemas respiratorios que afectan su capacidad para respirar y dormir.

Identificar qué está causando la mala calidad del aire en su hogar también puede ayudarlo a detectar contaminantes peligrosos antes de que se conviertan en un problema importante. Además, un mejor aire puede mejorar su sueño, su concentración y su salud mental , además de mantener su hogar y su ropa con un olor fresco y limpio. Siga leyendo para aprender a identificar, evaluar y mejorar la calidad del aire de su hogar .

1. Notas olores inusuales y persistentes. Si has notado un olor persistente y recurrente en tu casa, sin importar cuánto limpies, el culpable puede ser la mala calidad del aire.
2. Observa una acumulación excesiva de polvo y alérgenos en las superficies. ¿Siente que su casa sigue llena de polvo sin importar cuánto limpie? Podría estar experimentando problemas de calidad del aire. La acumulación excesiva de polvo y alérgenos es un resultado directo del aire impuro.
3. Desarrolla problemas respiratorios nuevos o que empeoran. Si usted, sus mascotas o alguien en su hogar han desarrollado recientemente problemas respiratorios, como tos, estornudos o sibilancias, o han experimentado un empeoramiento de los síntomas, es posible que la mala calidad del aire sea un factor.
4. Siente dolores de cabeza frecuentes o se siente cansado todo el tiempo. La mala calidad del aire puede provocar dolores de cabeza frecuentes y fatiga, especialmente si tiene problemas para dormir.
5. Observa esporas de moho y humedad en las paredes, los techos o los pisos. La señal más obvia de una mala calidad del aire en su hogar es la presencia de manchas de moho y humedad en las superficies de su hogar. Si las ve, es muy probable que la calidad del aire esté empeorando.

¿Cómo se mide la calidad del aire?

Debido a que una variedad de factores conducen a una mala calidad del aire , existen varias formas diferentes de analizar la calidad del aire de su hogar para detectar contaminantes. A continuación, encontrará información sobre los diferentes tipos de pruebas de calidad del aire, cómo funcionan y qué tan efectivas son .

Estos dispositivos pueden detectar cambios en la calidad del aire casi al instante, por lo que sabrás en el momento en que cambie. Esto te ayudará a detectar posibles problemas antes de que se conviertan en problemas más graves y costosos.

A menudo, los monitores de calidad del aire son dispositivos inteligentes que vienen con una aplicación para teléfonos inteligentes que muestra detalles fáciles de leer sobre la calidad del aire de su hogar. Es posible que pueda configurar alertas que le avisen cuando cambie la calidad del aire.

También puedes comprar minifiltros de aire que vienen con monitores de calidad del aire incorporados. Estos filtros de aire inteligentes suelen limpiar el aire de una habitación entera y se conectan a una aplicación en tu teléfono inteligente que te notifica los cambios en la calidad del aire.

Si está considerando comprar filtros de aire para su hogar, verifique si vienen con un filtro de aire para aprovechar al máximo su inversión.

Cuando lo necesitas

Es posible que necesite un monitor de calidad del aire si alguna de las siguientes situaciones se cumple en su hogar:

• Experimenta problemas respiratorios recurrentes e inexplicables.
  
• El exceso de polvo se acumula en el aire o en las superficies.
  
• Puedes percibir olores que no desaparecen cuando limpias.
  
• Su casa tiene mucha humedad en el interior.
  
• Su casa ha sido remodelada recientemente.
  
• Usted o alguien con quien vive está inmunodeprimido o tiene problemas respiratorios crónicos, como asma o enfermedades pulmonares.
  

Consejo de seguridad: Si vive con alguien que tiene asma o alergias extremas, utilice este recurso de aafa.org para crear un plan de acción con su médico en caso de una emergencia.

Cómo funciona

Los monitores de calidad del aire interior identifican y miden los niveles de partículas y contaminantes comunes del aire, y brindan información en tiempo real y fácil de entender sobre el aire de su hogar. Estos dispositivos pueden detectar rápidamente cambios en la calidad, lo que le permite tomar medidas rápidamente para evitar problemas mayores, como un brote de moho.

La mayoría de las versiones modernas también se pueden programar y controlar con una aplicación en su teléfono inteligente.

¿Cuánto cuesta?

Los monitores de calidad del aire interior vienen en una amplia gama de precios, que se adaptan a diferentes necesidades y presupuestos. Los modelos básicos, que suelen medir contaminantes clave, como el polvo y los compuestos orgánicos volátiles (COV), pueden ser bastante asequibles, a menudo a partir de unos 50 dólares.

En el extremo superior, los modelos avanzados que están equipados con características como precisión mejorada, opciones de conectividad y sensores adicionales para detectar una gama más amplia de contaminantes pueden costar varios cientos de dólares.

El precio de un monitor de calidad del aire interior depende de varios factores. La marca juega un papel importante, ya que las marcas conocidas y de buena reputación suelen tener precios más altos debido a su fiabilidad y atención al cliente. Las características y la precisión también son fundamentales: los modelos con mayor precisión, sensores avanzados y capacidades integrales de análisis de datos tienden a ser más caros. Además, las opciones de conectividad, como la integración con sistemas domésticos inteligentes y aplicaciones móviles, pueden aumentar el costo.

Al considerar el costo de los monitores de calidad del aire, vale la pena señalar que algunos minifiltros de aire vienen equipados con monitores de calidad del aire incorporados. Estos dispositivos inteligentes no solo purifican el aire de una habitación entera, sino que también se conectan a una aplicación de teléfono inteligente que le avisa sobre cualquier cambio en la calidad del aire.

Para quienes invierten en filtros de aire para el hogar, seleccionar modelos con monitoreo de calidad del aire integrado puede mejorar el valor de su compra al garantizar que esté constantemente informado sobre la calidad del aire en su espacio vital.

Si bien la inversión inicial en un monitor de calidad del aire puede parecer elevada, puede ahorrarle dinero a largo plazo al ayudar a prevenir enfermedades respiratorias y otros problemas de salud causados por la mala calidad del aire interior. Esto podría generar menores costos de atención médica y un entorno de vida más saludable.

También es importante tener en cuenta la posibilidad de que se produzcan costes recurrentes. Algunos monitores de calidad del aire requieren el reemplazo periódico de sensores o filtros, lo que puede aumentar el gasto general con el tiempo. Sin embargo, estos costes recurrentes suelen ser mínimos en comparación con los beneficios de mantener una buena calidad del aire.

En definitiva, la compra de un monitor de calidad del aire interior debe considerarse una inversión en su salud y bienestar, y no una compra única. Como ocurre con la mayoría de electrodomésticos, existe una amplia variedad disponible, lo que garantiza que haya una opción adecuada para cada hogar y presupuesto.

Consejo de seguridad: Si suena la alarma del detector de monóxido de carbono, deberá evacuar a su familia y a sus mascotas de su hogar de inmediato y llamar al 9-1-1, sin importar cuán temprano o cuán tarde sea. Ignorar los altos niveles de monóxido de carbono podría ser fatal. Use esta guía de ready.gov ahora para crear un plan de acción familiar sobre qué hacer en caso de emergencia.

Cuando lo necesite (Sugerencia: siempre: se necesitan detectores de monóxido de carbono en todos los hogares)

Cada hogar debería tener un detector de monóxido de carbono, pero hay algunos casos en los que es especialmente crítico:

• Si tiene electrodomésticos que queman combustible en su casa, como un horno, una chimenea o una estufa.
  
• Si dispone de garaje adjunto (los vehículos en marcha liberan CO).
  
• Si su detector actual tiene más de siete años.
  

🛟 Consejo de seguridad: Vaya sobre seguro reemplazando su detector de monóxido de carbono por uno nuevo cada siete años (o como se indique en el manual de instrucciones).

Cómo funciona

Los detectores de monóxido de carbono detectan la presencia de CO en el aire y activan una alarma cuando la concentración alcanza un nivel peligroso. Los modelos avanzados pueden incluir pantallas digitales que brindan lecturas en tiempo real de los niveles de CO. Algunos detectores de CO vienen equipados con funciones inteligentes que les permiten enviar alertas directamente a su teléfono inteligente.

Asegúrese de que su detector de monóxido de carbono detecte eficazmente los niveles de CO probándolo periódicamente y realizando todos los programas de mantenimiento recomendados en el manual de instrucciones. Funcionan mejor cuando se instalan cerca de las áreas de dormir, donde los ocupantes son más vulnerables durante la noche.

¿Cuánto cuesta?

El precio de los detectores de monóxido de carbono puede variar mucho, desde tan solo $20 hasta $100 o más. Los factores que afectan el costo incluyen la marca, las características y la tecnología interna del dispositivo. Por ejemplo, los modelos con pantallas digitales o capacidades inteligentes pueden costar más que los modelos que solo emiten un sonido cuando se detecta CO.

Si bien los modelos básicos ofrecen funciones esenciales, como alarmas de alto nivel de decibeles, los más avanzados y costosos pueden brindar beneficios adicionales, como alertas de voz y conectividad con el sistema de seguridad de su hogar. Puede comprar un detector de monóxido de carbono una vez cada siete años (o menos si viene con una aplicación que le permite saber cuándo es el momento de reemplazarlo), pero recuerde tener en cuenta los costos continuos del reemplazo de la batería.

Cuando lo necesitas

Los kits contra el moho detectan el crecimiento de moho de manera temprana y pueden permitirle saber que hay moho antes de que sea visible. El uso de un kit contra el moho puede ayudarlo a solucionar un problema de moho antes de que crezca sin control.

A continuación se muestran algunas de las muchas situaciones en las que el uso de un kit de moldes podría resultar beneficioso:

• Notas olores a humedad o moho.
• Sus paredes, pisos, techos o muebles sufren daños por agua.
• El aire dentro de su casa es excesivamente húmedo.
• Experimenta síntomas de alergia nuevos o persistentes.
• Su casa ha sobrevivido recientemente a un desastre natural relacionado con el agua, como inundaciones, tormentas severas o huracanes.
• Su casa está húmeda y no tiene aire acondicionado.

Consejo de seguridad: si le preocupa la aparición de moho en su hogar, agregue a su programa de mantenimiento habitual una prueba para detectar moho con un kit de bricolaje.

Cómo funciona

Los kits para detectar moho le permiten comprobar si hay moho en las superficies con un hisopo y una placa de Petri, ¡como si estuviera en un laboratorio de ciencias en casa! Por lo general, simplemente se utiliza un hisopo para recolectar una muestra de la superficie que desea analizar, como paredes o pisos. Luego, se transfiere esta muestra a la placa de Petri y se deja que florezca el posible crecimiento de moho.

El kit que compre debe incluir instrucciones específicas sobre cómo recolectar y leer los resultados. Si bien esto es útil si sospecha que hay moho en un área específica, no puede decirle si todas las superficies de su hogar están libres de moho. Algunas pruebas tampoco pueden brindarle detalles sobre qué tipo de moho está creciendo en su hogar.

¿Cuánto cuesta?

Los kits de moldes tienen un precio muy variado, desde unos 11 dólares hasta unos 50 dólares. Esta variación puede deberse a la cantidad de muestras de prueba que incluye el kit o a la marca.

Si necesita analizar más de una zona de su hogar, puede que valga la pena pagar un costo adicional para obtener un kit que pueda analizar más de una zona. Incluso en el extremo superior del rango de precios esperado, los kits para detectar moho siguen siendo extremadamente rentables para el beneficio que brindan a su hogar.

Dado que estos kits pueden detectar el crecimiento de moho antes de que sea visible, pueden ahorrarle tiempo y dinero al ayudarlo a prevenir un problema de moho mayor en el futuro. Sin embargo, tenga en cuenta que algunos casos de crecimiento de moho son tan graves que requieren una remediación profesional del mismo.

3. Kits de prueba de radón

Los kits de prueba de radón se utilizan para medir los niveles de radón en viviendas y edificios. El radón es un gas radiactivo natural que puede causar cáncer de pulmón si los niveles son demasiado altos. Dado que el radón no se puede ver ni oler, un kit de prueba es la única forma de saber si es necesario realizar más pruebas profesionales y mitigar el problema.

Los kits de prueba de radón son un primer paso asequible para identificar un posible problema de radón.

Cuando lo necesitas

La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) recomienda utilizar un kit de prueba de radón en las siguientes situaciones:

• Si está comprando una casa nueva.
  
• Si su casa ha dado positivo anteriormente en pruebas de niveles de radón superiores a 4 pCi/L.
  
• Si su casa está en un área propensa al radón, consulte el Mapa de zonas de radón de la EPA para saberlo con seguridad.
  
• Si su casa no ha sido analizada previamente para detectar radón.
  
• Si su casa ha sufrido una renovación importante que ha alterado el suelo.
  
• Si su casa tiene espacios habitables en el sótano.
  
• Periódicamente, a lo largo del tiempo, los niveles de radón pueden fluctuar según los cambios en el hogar y las condiciones climáticas.
  
• Si su vecino o una estructura cercana da positivo en la prueba de niveles altos de radón.
  
• Si vive con personas que fuman: la exposición al radón aumenta el riesgo de cáncer de pulmón para quienes fuman.

Cómo funciona

Los kits de prueba de radón están diseñados para absorber y medir los niveles de gas radón en el aire interior. La mayoría de los kits de prueba de radón funcionan de la siguiente manera:

• Siga las instrucciones para colocar el kit en el nivel más bajo de la casa. Si usted o su familia pasan tiempo en un sótano, normalmente el kit se colocará allí durante las pruebas.
  
• No toque el kit durante un tiempo, que suele durar unos días. Las instrucciones que vienen con el kit deberían brindarle detalles al respecto.
  
• Después del período de prueba, envíe el kit por correo al laboratorio para su análisis. Es probable que el kit venga con un embalaje de envío que ya tiene una dirección y el franqueo.
  
• En el laboratorio, los expertos medirán la cantidad de radón absorbido por el kit y calcularán el nivel de radón en su hogar. Las instrucciones de su kit le indicarán cómo acceder a los resultados de su prueba.

Es importante seguir todas las instrucciones del kit de prueba de radón para garantizar resultados precisos. Varios factores pueden afectar los resultados de la prueba, incluida la ventilación del hogar y las condiciones climáticas.

Si el nivel es superior al recomendado por la EPA, deberá contratar a un profesional para que realice más pruebas. El kit no mitiga el radón ni reemplaza los servicios de remediación profesionales; es una herramienta de detección para identificar posibles problemas de radón.

¿Cuánto cuesta?

Los kits de prueba de radón varían de precio, por lo general comienzan en $15 y llegan hasta $80, según la marca, la calidad y la sensibilidad del kit. Algunas organizaciones locales o gobiernos pueden proporcionar kits de prueba de radón de forma gratuita.

Consulte epa.gov para obtener más recursos e información sobre dónde encontrar un kit de prueba de radón. Siempre debe investigar antes de comprar para asegurarse de que la prueba que obtenga se adapte a sus necesidades. Incluso las pruebas de gama alta valen la pena, ya que son más asequibles que corregir los niveles peligrosos de radón o tratar los problemas médicos causados por el radón.

Consejo de seguridad: si sospecha que los niveles de radón en su hogar pueden ser altos, le recomendamos que realice una prueba lo antes posible.

¿Cuándo debería contratar a un profesional para analizar la calidad del aire de su hogar?

Contratar a un evaluador profesional de la calidad del aire es una buena idea siempre que experimente lo siguiente:

• Su monitor de calidad del aire muestra continuamente una mala calidad del aire.
  
• Su detector de monóxido de carbono sigue sonando.
  
• La prueba del kit de moho muestra niveles altos de moho.
  
• Su kit de prueba de radón muestra niveles de radón superiores a 4 pCi/L.
  
• Está comprando una casa nueva o su casa actual nunca ha sido probada.
  
• Estas vendiendo tu casa.
  
• Te estás mudando a una nueva propiedad.
  
• Está experimentando síntomas de salud que podrían estar relacionados con la mala calidad del aire, como tos persistente, sibilancia, dolores de cabeza, alergias graves, estornudos o dificultad para dormir.
  
• Vive en un área con una alta prevalencia de radón u otros contaminantes del aire.
  
• Sus vecinos o negocios cercanos han dado positivo en pruebas de contaminantes del aire.
  
• Existen fuentes potenciales de contaminación del aire interior de su hogar, como ciertos materiales de construcción o el uso excesivo de productos químicos.
  
• No está seguro de la ubicación exacta o el uso de los kits de prueba caseros.
  
• Su casa ha sido sometida a un proceso de remediación de radón o tratamientos similares, las pruebas profesionales posteriores al tratamiento pueden garantizar la eficacia de las medidas tomadas.
  
• Su casa ha sido dañada por un desastre natural grave, como una inundación.

• Considere utilizar un purificador de aire, especialmente en las habitaciones donde pasa la mayor parte del tiempo.
  
• Evite fumar en espacios interiores y limite el uso de velas y chimeneas.
  
• Mantenga los niveles de humedad lo suficientemente bajos para evitar la aparición de moho y hongos, pero lo suficientemente altos para favorecer la salud. La mayoría de los seres humanos se desarrollan bien en entornos con niveles de humedad del 30 al 50 %.
  
• Utilice un kit de prueba de radón y realice un seguimiento con pruebas profesionales si los niveles de radón exceden el nivel de acción recomendado por la EPA.
  
• Si vive en un área con mala calidad del aire exterior, use filtros de aire interiores y agregue burletes para sellar su casa.

Preguntas frecuentes sobre la medición de la calidad del aire en el hogar

P. ¿Cuáles son las señales clave que indican que su hogar puede necesitar una prueba profesional de calidad del aire?

A. Es posible que necesite una prueba profesional de calidad del aire si experimenta alguno de los siguientes síntomas:

• Su monitor de calidad del aire indica constantemente niveles bajos de calidad del aire.
  
• Su alarma de monóxido de carbono sigue alertándole de niveles altos de CO.
  
• Los resultados de su kit de prueba de moho revelan concentraciones elevadas de moho.
  
• Su kit de prueba de radón muestra niveles de radón que superan los 4 pCi/L.
  
• Está comprando una casa nueva o su residencia actual nunca ha sido analizada en cuanto a la calidad del aire.
  
• Se está preparando para vender su casa.
  
• Te estás mudando a una propiedad de nueva construcción.
  
• Experimenta problemas de salud como tos crónica, sibilancias, dolores de cabeza, alergias graves, estornudos o dificultad para dormir, que pueden estar relacionados con la mala calidad del aire.
  
• Usted reside en un área conocida por tener altos niveles de radón u otros contaminantes en el aire.
  
• Negocios cercanos o vecinos han reportado problemas de contaminación del aire.
  
• Existen fuentes de contaminación interior en su hogar, como materiales de construcción específicos o el uso extensivo de productos químicos.
  
• No está seguro acerca de la ubicación o el uso correctos de los kits de prueba de calidad del aire en el hogar.
  
• Su casa ha sido sometida a tratamientos de mitigación de radón o similares, y es necesario realizar pruebas profesionales posteriores al tratamiento para confirmar la eficacia de estas medidas.
  
• Su hogar se ha visto afectado por un desastre natural importante, como una inundación.

Estas situaciones sugieren que las pruebas profesionales de calidad del aire pueden ayudar a detectar y abordar posibles riesgos para la salud relacionados con la contaminación del aire en interiores.

P. ¿Cómo puede la limpieza y el mantenimiento regulares de su sistema HVAC mejorar la calidad del aire?

A. La limpieza y el mantenimiento periódicos de su sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado son esenciales para garantizar que funcione de manera eficiente y filtre el aire de manera eficaz. Un sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado bien mantenido evita la propagación de polvo, alérgenos y otros contaminantes, lo que mantiene un ambiente interior saludable.

Si no se realiza este mantenimiento, el aire contaminado puede distribuirse por toda la casa, lo que reducirá la calidad del aire y puede causar problemas de salud. Además, es fundamental cambiar los filtros de HVAC cada 90 días, o cada 30 días si tiene mascotas, para garantizar una filtración de aire óptima y un rendimiento del sistema óptimo.

P. ¿Cuáles son algunas plantas de interior beneficiosas que pueden ayudar a purificar el aire?

A. Las siguientes plantas no solo mejoran la calidad del aire , sino que también añaden valor estético a su hogar. Sin embargo, si tiene mascotas, es importante elegir opciones no tóxicas para garantizar su seguridad.

1. Planta araña (Chlorophytum comosum)

• No tóxico para las mascotas.
• Fácil de cuidar.
• Eficaz para eliminar formaldehído y xileno.
  

1. Lirio de la paz (Spathiphyllum)

• Extremadamente tóxico para las mascotas.
• Prospera con poca luz y requiere un mantenimiento mínimo.
• Elimina amoniaco, benceno, formaldehído y tricloroetileno.
  

1. Planta Serpiente (Sansevieria trifasciata)

• Tóxico para las mascotas.
• Muy resistente y requiere poca agua.
• Filtra benceno, formaldehído, tricloroetileno y xileno.
  

1. Aloe vera (Aloe barbadensis miller)

• Tóxico para las mascotas.
• Conocido por eliminar formaldehído y benceno.
• También es útil por sus propiedades medicinales.
  

1. Hiedra inglesa (Hedera helix)

• Tóxico para las mascotas.
• Prefiere temperaturas más frías y suelo húmedo.
• Reduce el moho en el aire y filtra el formaldehído.
  

1. Helecho de Boston (Nephrolepis exaltata)

• No tóxico para las mascotas.
• Requiere alta humedad y luz indirecta.
• Eficaz para eliminar formaldehído y xileno.
  

1. Palma de bambú (Chamaedorea seifrizii)

• No tóxico para las mascotas.
• Prefiere luz brillante e indirecta y suelo húmedo.
• Filtra benceno, formaldehído y tricloroetileno.
  

1. Palma areca (Dypsis lutescens)

• No tóxico para las mascotas.
• Necesita luz brillante e indirecta y riego regular.
• Elimina tolueno y xileno.

Hable con alguien en su centro de jardinería local o tienda de plantas para obtener asesoramiento sobre qué plantas de interior son mejores para su hogar.

P. ¿Cómo puede el mantenimiento de los niveles de humedad prevenir el crecimiento de moho y hongos?

A. Si su casa es demasiado húmeda, pequeñas partículas de agua se depositarán en las superficies y en las paredes, lo que puede provocar moho y hongos, lo que reducirá drásticamente la calidad del aire de su casa.

Si tiene mucha humedad, comprar un deshumidificador puede ayudar a proteger su hogar contra la aparición de moho. Mejorar y analizar la calidad del aire en su hogar es un paso fundamental para garantizar la salud y el bienestar de su familia.

Con una variedad de métodos asequibles y efectivos disponibles, desde el uso de monitores de calidad del aire interior hasta el mantenimiento regular del sistema HVAC, puede controlar fácilmente la calidad del aire de su hogar.

Además, la incorporación de plantas purificadoras de aire y el uso de kits de prueba de moho y radón caseros pueden mejorar aún más sus esfuerzos. Si es cliente de EPB , puede programar una consulta gratuita con EPB Energy ProsSM para obtener asesoramiento experto sobre cómo mejorar y evaluar la calidad del aire. ¡Programe su consulta hoy para respirar mejor mañana!