CHATTANOOGA, Tennessee (25 de mayo de 2023) - En una conferencia de prensa celebrada hoy, la ciudad de Chattanooga y EPB celebraron la finalización de la microrred "Power to Protect" con sede en el Centro de Servicios Policiales de Chattanooga y la sede administrativa del Departamento de Bomberos en 3410 Amnicola Highway en Chattanooga. La nueva microrred puede generar y proporcionar energía en caso de emergencia y mantener las operaciones las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año con suficiente energía para que las funciones de bomberos y policía en el lugar respondan a las necesidades de la comunidad de Chattanooga de manera indefinida.

Las funciones ubicadas en el Centro de Servicios Policiales de Chattanooga y la sede administrativa del Departamento de Bomberos y atendidas por la microrred incluyen servicios adicionales como equipo SWAT, homicidios, Estación de Bomberos de Chattanooga 10, centro de control de radio, vigilancia con cámaras de la ciudad y otra infraestructura de comunicación crítica. Afortunadamente, no ha habido necesidad de utilizar la microrred en una emergencia, aunque se realizan pruebas regularmente.

"EPB es un líder nacional en tecnologías de redes inteligentes y tenemos la suerte de contar con su nivel de experiencia a nivel local para proteger nuestros servicios esenciales de una manera sostenible que reduce los costos y el desperdicio y garantiza la capacidad de nuestros equipos de emergencia para proteger nuestra ciudad en todo momento", dijo el alcalde de Chattanooga, Tim Kelly. "Estamos contentos de agregar Power to Protect a una larga lista de innovaciones exitosas de Smart City".

La red inteligente de EPB proporciona dos vías para que la energía llegue al Centro de Servicios Policiales de Chattanooga y a la sede administrativa del Departamento de Bomberos, por lo que la nueva microrred servirá como tercera línea de defensa en caso de que se produzcan cortes generalizados que afecten a Chattanooga.

"Nadie quiere encontrarse en una situación de emergencia, especialmente como personal de emergencias, ante un corte del suministro eléctrico", afirmó Phil Hyman, jefe de bomberos de Chattanooga. "Desde los tornados de Semana Santa de 2020 hasta las tormentas de viento de esta primavera, hemos visto cómo el cambio de clima afecta nuestra seguridad, y esta microrred nos preparará para ser resilientes en cualquier caso".

Para garantizar una resiliencia energética integral, EPB también reubicó un poste de electricidad del frente a la parte trasera del edificio para evitar daños por posibles accidentes en el futuro en el transitado corredor de la autopista Amnicola.

"Nuestra tecnología depende de la electricidad, por lo que es esencial que no la perdamos", dijo la jefa de policía de Chattanooga, Celeste Murphy. "Es un alivio saber que no tendremos que preocuparnos por cómo accederemos a la energía si perdemos la conexión a la red inteligente".

La microrred Power to Protect incluye dos sistemas principales de generación y almacenamiento que reducen los costos y permiten que tanto la Ciudad como EPB recuperen sus inversiones más rápidamente:

• Generación: La ciudad de Chattanooga compró un generador diésel de 200 kilovatios y 155 kilovatios de paneles solares (instalados en el techo del edificio); estos se instalaron "detrás del medidor" y reducen la cantidad de energía consumida en el lugar, bajando su factura mensual en aproximadamente un 20 por ciento.
• Almacenamiento: EPB invirtió en una batería de 500 kilovatios para respaldar la microrred y otros servicios de la red; la batería se instala "delante del medidor" para que pueda usarse para reducir la carga máxima durante climas extremadamente cálidos o fríos, lo que reduce el cargo por demanda máxima de TVA a EPB y mantiene los costos de energía más bajos para los residentes y las empresas locales. (EPB no reduce la carga máxima si se pronostican condiciones climáticas severas; las baterías se cargan a su capacidad máxima para que estén preparadas para una emergencia).

Debido a que el uso de almacenamiento de energía reduce de manera confiable los cargos por demanda máxima, la inversión de EPB se amortizará en un plazo de 6 a 7 años y continuará brindando valor mucho más allá del costo de compra e instalación.

"EPB se compromete a establecer microrredes como esta en toda nuestra comunidad porque mejoran aún más la resiliencia de la red eléctrica de Chattanooga", afirmó David Wade, presidente y director ejecutivo de EPB . "Este proyecto es un gran ejemplo de cómo utilizamos la tecnología de microrredes para mejorar la combinación energética local de EPB y, al mismo tiempo, brindar soluciones energéticas personalizadas para abordar las necesidades específicas de los clientes en diferentes áreas".

La red inteligente de EPB cuenta con 1200 interruptores inteligentes, sensores y otros dispositivos en una red troncal de fibra óptica de 14.500 kilómetros para redirigir la energía automáticamente cuando se detecta una interrupción. EPB continúa expandiendo la combinación energética local de EPB con recursos energéticos distribuidos en su región de servicio de 960 kilómetros para mejorar la resiliencia energética, la continuidad comercial de los recursos comunitarios críticos y reducir los costos para los clientes mediante la gestión de la demanda máxima. Actualmente se están planificando varios proyectos, en particular en áreas rurales a las que se necesita más tiempo para llegar si la red inteligente no puede redirigir la energía.

Acerca de EPB

EPB ofrece infraestructura avanzada para ciudades inteligentes y soluciones energéticas y de conectividad de clase mundial, incluido el sistema de distribución de energía de red inteligente más resistente de los Estados Unidos y la Internet más rápida del mundo. EPB ganó notoriedad nacional cuando implementó la primera Internet de velocidad de gigabits para toda la comunidad de Estados Unidos en 2010, y luego amplió el servicio disponible en todas partes a 10 Gig en 2015 y 25 Gig en 2022. Siempre comprometida con mantener a Chattanooga a la vanguardia, en 2022, EPB estableció EPB Quantum Network5M impulsada por Qubitekk, la primera red cuántica comercialmente disponible y liderada por la industria de Estados Unidos diseñada para empresas privadas, así como para investigadores gubernamentales y universitarios para ejecutar equipos y aplicaciones cuánticas en un entorno de fibra óptica establecido.

EPB utiliza su red de fibra óptica como columna vertebral de comunicaciones para más de 200.000 interruptores inteligentes, sensores y otros dispositivos. Como resultado, el sistema de distribución de energía del área de Chattanooga es la red inteligente más avanzada y altamente automatizada del país. Esto llevó al Departamento de Energía de EE. UU. a nombrar a EPB como un laboratorio viviente para tecnologías de redes inteligentes pioneras. Desde entonces, EPB se ha asociado con Oak Ridge National Laboratory, la Universidad de Tennessee en Chattanooga y más de otros 20 socios de investigación nacionales para desempeñar un papel fundamental en más de $ 155 millones en investigación de ciudades inteligentes, obteniendo reconocimientos como el premio R&D 100 por su trabajo para aplicar tecnologías cuánticas para proteger la red eléctrica de Estados Unidos. EPB también fue la primera gran empresa de servicios públicos de distribución de energía en obtener la certificación PEER de GBCl por tener una red eléctrica altamente automatizada y modernizada en 2015 y siguió en 2021 con la recertificación en PEER Gold.

EPB es una junta independiente de la ciudad de Chattanooga que comenzó a prestar servicios a sus clientes en 1939 y hoy en día cubre un territorio de servicio de 600 millas cuadradas que incluye la ciudad de Chattanooga, Tennessee y sus alrededores. Visite epb.com para obtener más información.