CHATTANOOGA, Tennessee (WDEF) — Nunca eres demasiado joven para establecer contactos.

Eso es lo que están haciendo algunos estudiantes de secundaria y preparatoria del condado de Hamilton con empresas locales, mientras se "preparan para el futuro".

Es una forma en la que están impulsando nuestra economía hacia adelante.

“La participación de la Cámara en 'Get Future Ready' se centra realmente en lo que estamos escuchando de nuestros empleadores en este momento”, dijo Christina Henderson, directora de Desarrollo de la Cámara de Comercio de Chattanooga. “Lo que estamos escuchando es que hay una escasez de talento y de mano de obra”.

Henderson dice que están alentando a los empleadores a involucrarse con las escuelas desde temprano para preparar a los estudiantes para cuando ingresen a la fuerza laboral.

“Eventos como este les dan a los niños la oportunidad de ver todas las diferentes carreras que existen y en las que nunca habrían pensado si solo estuvieran en el aula”, dijo.

“Este evento es muy importante para nosotros, porque estamos tratando de ayudar a estimular nuestra fuerza laboral”, dijo Ketha Richardson, directora de Inclusión y Diversidad de EPB. “En algunos casos, no se podrá encontrar gente en la industria, así que ¿por qué no ayudar a crear algunas? Y al ir a estas escuelas, nos exponemos a las diferentes oportunidades que existen para estos jóvenes. Mucha gente ni siquiera lo sabe, y tuvimos bastantes de estos jóvenes que vinieron y no sabían qué es EPB . No saben que les suministramos energía. No saben que les proporcionamos Internet. Así que esta es una gran oportunidad para que descubran lo que hacemos en ese aspecto. Y también podemos informarles qué tipo de trabajos están disponibles para ellos”.

Henderson dice que el plan de estudios de Educación Técnica Profesional de la escuela está alineado con los estándares de la industria.

“De hecho, la mayoría de nuestras escuelas secundarias ofrecen certificados industriales además de los créditos académicos”, afirmó. “Por lo tanto, los niños reciben certificados industriales que los prepararán para ingresar a la fuerza laboral directamente después de la escuela secundaria si eso es algo que les interesa hacer”.

“En este momento, estamos tratando principalmente con estudiantes de secundaria y preparatoria”, dijo Michael Paul, vicepresidente de gestión de talentos en US Xpress. “Obviamente, no los contratamos recién salidos de la escuela secundaria, pero queremos que piensen en ello a largo plazo en términos de su carrera. De alguna manera, esto ayuda a nuestras estrategias de talento a largo plazo. Por lo tanto, cuando lleguen a la edad de graduarse, ya sea después de la escuela secundaria o en la universidad, queremos que US Xpress y el transporte sean una prioridad”.

“Creo que lo más beneficioso para las empresas es que están optando por pensar a largo plazo”, dijo Henderson. “Por eso están invirtiendo en nuestros estudiantes ahora mismo, cuando están en octavo grado o casi en noveno grado. En el pasado, creo que podíamos confiar en cosas como la educación vocacional y simplemente esperar que los niños estuvieran listos para la fuerza laboral una vez que terminaran la escuela. Ahora estamos optando por ser más proactivos y asociarnos realmente con nuestras escuelas y nuestros empleadores para que el producto final sea lo que los empleadores necesitan. Para que nuestra economía pueda seguir prosperando”.