CHATTANOOGA, Tennessee (26 de enero de 2024) – Con una inversión conjunta de 180 millones de dólares en investigación relacionada con la energía, EPB y el Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL) celebraron el viernes 10 años de colaboración con el anuncio de la nueva iniciativa de colaboración para la resiliencia energética y la ciencia cuántica (CERQS). El nuevo esfuerzo de investigación conjunto se centrará en utilizar la infraestructura de comunicaciones y energía altamente avanzada e integrada de Chattanooga para desarrollar tecnologías y mejores prácticas para mejorar la resiliencia y la seguridad de la red eléctrica nacional, al tiempo que se acelera la comercialización de tecnologías cuánticas.

El representante estadounidense Chuck Fleischmann (TN-03), presidente del Subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes sobre Desarrollo Energético y Hídrico, que representa tanto a Chattanooga como a Oak Ridge, se unió a EPB para recibir al Dr. Stephen K. Streiffer, quien fue designado director de ORNL en octubre de 2023, para su primer recorrido por las instalaciones de EPB mientras todos se unían para anunciar el nuevo esfuerzo cooperativo.

"Desde que llegué al Congreso hace más de 10 años, una de mis principales prioridades ha sido crear y fortalecer la asociación Chattanooga-Oak Ridge que ha cambiado el este de Tennessee y toda la región sureste de nuestra gran nación. Debido a la mayor colaboración entre entidades destacadas en Chattanooga, como EPB, y organizaciones en Oak Ridge, como ORNL, se están produciendo avances importantes en ciencia, tecnología, investigación y más, generando cientos de millones de dólares en impacto económico y convirtiendo a Tennessee y todo el sureste de los Estados Unidos en el líder mundial en tecnologías e industrias nuevas y emergentes", dijo el representante Fleischmann. "El importante anuncio de hoy de que EPB y ORNL están aumentando su asociación para fortalecer la primera red cuántica disponible comercialmente existente de Chattanooga, la única en el mundo, es otro hito significativo que cambiará la forma en que se hacen negocios y se investiga. Como congresista del este de Tennessee, siempre seguiré apoyando la asociación Chattanooga-Oak Ridge y la mayor colaboración entre EPB y ORNL que fortalecen nuestra economía estatal y local y mantienen a Estados Unidos como líder mundial en las ciencias y tecnologías que impulsarán nuestro futuro”.

Hasta la fecha, EPB y ORNL han colaborado en casi 30 proyectos financiados. Estos esfuerzos abarcan una amplia gama de investigaciones, incluido el desarrollo de modelos avanzados de energía para optimizar la distribución de energía, la utilización de algoritmos predictivos para identificar posibles fallas en los equipos de energía para que puedan ser abordadas antes de que los clientes se queden sin energía y la implementación de microrredes dinámicas que se puedan escalar rápidamente para satisfacer las cambiantes necesidades energéticas a medida que la energía suministrada por la energía solar y otras fuentes de energía renovable cambia de manera impredecible a lo largo del día. En conjunto, estos proyectos reflejan esfuerzos para mantener los costos de energía más bajos para los clientes y, al mismo tiempo, mejorar la confiabilidad y la resiliencia de sus servicios de energía y comunicaciones.

“Existe un enorme potencial para que ORNL aproveche nuestro trabajo con EPB”, afirmó Streiffer. “Al reunir nuestras respectivas capacidades de investigación y nuestra implementación de vanguardia, podemos avanzar sustancialmente en la investigación y llevarla hacia la aplicación práctica y la comercialización”.

La tecnología de ciberseguridad cuántica ha sido una de las áreas de enfoque más destacadas para el esfuerzo conjunto. Con fondos del Departamento de Energía destinados a proteger la red eléctrica de Estados Unidos contra las ciberamenazas, EPB, ORNL, Los Alamos National Laboratory (LANL) y Qubitekk, Inc., se asociaron para demostrar tecnologías criptográficas cuánticas a través de una red de fibra óptica que EPB estableció entre algunas de sus subestaciones eléctricas. Como resultado de los avances obtenidos a través de ese esfuerzo, el equipo ganó un premio R&D 100, que forma parte del programa de premios a la innovación más prestigioso durante más de 60 años. A través del proyecto, EPB también desarrolló la experiencia para asociarse con Qubitekk en el lanzamiento de EPB Quantum NetworkSM impulsado por Qubitekk, la primera red de fibra óptica disponible comercialmente en Estados Unidos diseñada y equipada específicamente para acelerar la comercialización de tecnologías cuánticas.

Dado que tanto el sector público como el privado están invirtiendo miles de millones para liberar el potencial innovador de esta industria emergente, existen enormes oportunidades nuevas para que EPB y ORNL unan sus fuerzas y avancen en la tecnología cuántica para una implementación que transforme la resiliencia, la confiabilidad y la seguridad del sistema energético para los clientes.

“Al trabajar juntos, EPB y ORNL contamos con tecnologías avanzadas que, con el tiempo, podremos implementar para el beneficio inmediato de nuestros clientes locales y, al mismo tiempo, brindar un modelo para que otras empresas de servicios públicos puedan modernizar su tecnología y sus operaciones”, afirmó David Wade, director ejecutivo de EPB. “A partir de nuestros exitosos esfuerzos de los últimos diez años, tenemos una oportunidad única de implementar avances de vanguardia con el objetivo de mejorar la seguridad y la confiabilidad de la red eléctrica tanto a nivel local como nacional”.

Para estructurar el esfuerzo, ORNL y EPB establecerán CERQS para centrarse en cuatro objetivos estratégicos:

1. Liderazgo nacional en ciencia y tecnología cuántica , incluidos avances en investigación que permiten la distribución de información cuántica a largas distancias, la conexión de diversas tecnologías cuánticas, incluida la computación cuántica para nuevos análisis y simulación de datos, la comercialización en la cadena de suministro, mejoras demostradas en la productividad empresarial y el liderazgo de EE. UU. en la emergente economía cuántica global.
2. Innovación en seguridad energética , que incluye investigación, desarrollo e implementación de nuevas tecnologías cuánticas y digitales para crear un sistema de distribución de energía de red de próxima generación que demuestre una mayor resiliencia y confiabilidad del servicio y que sea asequible y flexible, ambientalmente sostenible y ciberseguro para los clientes.
3. Desarrollo de la fuerza laboral para apoyar la economía cuántica en el este de Tennessee, en asociación con K-12, colegios comunitarios, universidades y empresas.
4. Desarrollo económico que lleva la tecnología cuántica de la investigación a la comercialización en 10 años, posicionando al este de Tennessee para capturar inversiones en la economía cuántica y crear nuevas empresas en la cadena de suministro de fabricación cuántica y el desarrollo de aplicaciones de productividad empresarial.

“Gracias a la inversión de EPB en nuestra red de fibra óptica comunitaria hace más de una década, Chattanooga es un centro de innovación donde los emprendedores prosperan, los empleos crecen y las empresas quieren establecerse”, dijo el alcalde de Chattanooga, Tim Kelly. “Esperamos trabajar con EPB y ORNL mientras nos esforzamos por mantener a nuestra ciudad a la vanguardia durante generaciones”.

“Tenemos la responsabilidad de dotar a nuestra fuerza laboral de las habilidades necesarias para ocupar los puestos de trabajo del futuro, en particular las carreras orientadas a la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM), que serán una vía de desarrollo profesional en la nueva escuela secundaria de Chattanooga”, afirmó el alcalde del condado de Hamilton, Weston Wamp. “Me entusiasma que en el condado de Hamilton, los estudiantes de todas las edades y orígenes tengan oportunidades de aprender y crecer en un lugar donde se desarrollan las ideas más importantes, desde EPB hasta ORNL”.

Acerca de EPB

EPB es una empresa de tecnología centrada en el cliente que ofrece soluciones innovadoras de energía y telecomunicaciones en el área de Chattanooga en pos de su misión de mejorar la calidad de vida de la comunidad a la que sirve. En 2010, EPB completó una red 100 % de fibra óptica accesible para todos sus clientes como base para el lanzamiento de la primera Internet comunitaria de velocidad Gig de Estados Unidos. La empresa todavía opera hoy el servicio de Internet comunitario más rápido del mundo a velocidades de hasta 25 Gig. EPB también utiliza la red de fibra óptica de Chattanooga como la columna vertebral de las comunicaciones para el sistema de distribución de energía más avanzado y altamente automatizado de los Estados Unidos. En 2022, EPB continuó con su compromiso de mantener a Chattanooga a la vanguardia al establecer la primera red cuántica disponible comercialmente de nuestro país: EPB Quantum Network℠ impulsada por Qubitekk. Este esfuerzo alinea los esfuerzos de creación de empleo local con la prioridad nacional de acelerar la comercialización de la tecnología cuántica.

Desde que encendió la luz para su primer cliente eléctrico en 1939, EPB ha crecido hasta brindar servicio a casi medio millón de personas en un área de servicio de 600 millas cuadradas con una infraestructura de vanguardia que integra la distribución de energía y las telecomunicaciones. Al mismo tiempo, EPB mantiene el beneficio del cliente en el centro de todos sus esfuerzos, lo que le valió el reconocimiento de JD Power como la empresa de servicios públicos de tamaño mediano número uno en el sur durante los últimos ocho años consecutivos según las calificaciones de satisfacción del cliente. Obtenga más información en epb.com .

Acerca de ORNL

El Laboratorio Nacional de Oak Ridge está administrado por UT-Battelle para la Oficina de Ciencias del Departamento de Energía. La diversa experiencia del laboratorio permite traducir los descubrimientos científicos en nuevas tecnologías que abordan las prioridades nacionales. La Oficina de Ciencias, el mayor defensor de la investigación básica en ciencias físicas en los EE. UU., está trabajando para abordar algunos de los desafíos más urgentes de nuestro tiempo. Para obtener más información, visite https://www.ornl.gov/ y https://energy.gov/science .