Chattanooga, TN (30 de junio de 2021) - EPB y nuestros socios de HCS EdConnect recibieron el premio al servicio comunitario “Sue Kelly” de la Asociación Estadounidense de Energía Pública (APPA) el 22 de junio en la Conferencia Nacional de la APPA en Orlando, Florida. Este premio reconoce las actividades de “buen vecino” que demuestran el compromiso de la empresa de servicios públicos y sus empleados con la comunidad.

Poco después de que comenzara la pandemia de COVID-19, EPB se unió a las escuelas del condado de Hamilton, la ciudad de Chattanooga, el condado de Hamilton, The Enterprise Center y otros socios comunitarios públicos y privados para abordar una crisis creciente: la necesidad de que los estudiantes que estudian en casa tengan acceso a Internet de alta velocidad independientemente de su situación financiera. El resultado fue la formación de HCS EdConnect, un programa que brinda servicios de Internet de fibra óptica a todos los estudiantes de K-12 económicamente desfavorecidos en el sistema escolar del condado de Hamilton sin cargo.

El programa se lanzó oficialmente en julio de 2020. Las familias que califican reciben Internet de banda ancha, que es al menos el doble de rápido que las ofertas de acceso educativo típicas de otros proveedores, con velocidades de carga y descarga simétricas y sin límites de datos proporcionados a través de la red 100 por ciento de fibra óptica de EPB. Como parte del programa, EPB también instala profesionalmente un enrutador WiFi sin cargo y ayuda a configurar los dispositivos de aprendizaje de cada estudiante.

“EPB dio un paso adelante durante la pandemia para demostrar que es más que un proveedor de servicios públicos local”, dijo Joy Ditto, presidenta y directora ejecutiva de APPA. “Son un socio comunitario que está profundamente comprometido con Chattanooga. De eso se trata este premio”.

Hasta el momento, más de 14 000 estudiantes se han conectado a HCS EdConnect sin cargo: más de un tercio de todos los estudiantes de las escuelas del condado de Hamilton en el distrito, incluidas sus familias, representan más de 25 000 personas. Estas familias pueden mantener su conexión a Internet de alta velocidad durante todo el año por hasta 10 años, siempre y cuando sigan calificando para el programa. EPB y nuestros socios de HCS EdConnect ya han comenzado a inscribir a nuevos estudiantes para que se unan al programa para el año escolar 2021-2022.

“Estamos orgullosos de que Chattanooga sea reconocida a nivel nacional por reducir la brecha digital en nuestra Gig City utilizando un modelo que otras ciudades pueden replicar”, dijo Evann Freeman, Director de Relaciones Gubernamentales de EPB . “Nuestros socios de HCS EdConnect están felices de compartir nuestro proceso con otros municipios para ayudarlos a reducir la brecha digital en sus comunidades”.

Los socios de financiación han proporcionado $7,9 millones para cubrir los costos iniciales de infraestructura, incluidos equipos adicionales, conexiones de fibra óptica y enrutadores inalámbricos. Los socios de HCS EdConnect incluyen el condado de Hamilton, la ciudad de Chattanooga, las escuelas del condado de Hamilton, The Enterprise Center, BlueCross BlueShield of Tennessee, Benwood Foundation, Community Foundation of Greater Chattanooga, Footprint Foundation, Lyndhurst Foundation, Maclellan Foundation y financiación CARES del estado de Tennessee.

APPA reconoce la excelencia en las operaciones de servicios públicos de electricidad y el liderazgo en el sector de la energía pública en su ceremonia anual de premios. EPB fue una de las 11 empresas de servicios públicos y 22 personas reconocidas por su servicio en el sector de la energía pública.

Acerca de EPB

EPB presta servicios en el área metropolitana de Chattanooga al brindar soluciones de conectividad y energía de clase mundial como un medio para promover el desarrollo económico y mejorar la calidad de vida de nuestra comunidad. Entregamos electricidad a más de 170,000 hogares y empresas en nuestra área de servicio de 600 millas cuadradas, que incluye la mayor parte del condado de Hamilton, así como partes de los condados circundantes de Tennessee y Georgia. En 2010, EPB Fiber Optics, que ofrece servicios de Internet, TV y teléfono, se convirtió en el primer proveedor en los Estados Unidos en brindar velocidades de Internet de hasta 1 Gig (1,000 Mbps) utilizando una red de fibra óptica comunitaria a la que pueden acceder todos los hogares y empresas en su área de servicio. En 2015, EPB se convirtió en el primer y, hasta la fecha, el único ISP estadounidense en ofrecer velocidades de Internet de hasta 10 Gig (10,000 Mbps) a todos sus clientes residenciales y comerciales como una oferta estándar.

EPB también ha utilizado su red de fibra óptica comunitaria para implementar el sistema de gestión de energía de red inteligente más avanzado y altamente automatizado del país. En reconocimiento a la infraestructura innovadora de EPB, el Departamento de Energía y el Laboratorio Nacional de Oak Ridge están utilizando la red inteligente de EPB como modelo nacional para investigar y desarrollar las mejores prácticas. EPB también es la primera empresa de distribución de energía importante en obtener la certificación PEER del USGBC por tener una red eléctrica modernizada y altamente automatizada.

EPB es una junta independiente de la ciudad de Chattanooga que comenzó a prestar servicio a los clientes en 1939. Visite EPB para obtener más información.

Acerca de APPA

La Asociación Estadounidense de Energía Pública (American Public Power Association) es la voz de las empresas de servicios públicos sin fines de lucro y de propiedad comunitaria que suministran energía a 2000 pueblos y ciudades de todo el país. Representamos a la energía pública ante el gobierno federal para proteger los intereses de los más de 49 millones de personas a las que prestan servicios las empresas de servicios públicos de energía y las 93 000 personas que emplean. Nuestra asociación aboga y asesora sobre políticas, tecnología, tendencias, capacitación y operaciones de electricidad. Nuestros miembros fortalecen sus comunidades al brindar un servicio superior, involucrar a los ciudadanos e inculcar el orgullo por la energía de propiedad comunitaria.

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